動機＜横山秀夫＞

「半落ち」の前に発表された短編作品。第53回日本推理作家協会賞短編部門賞受賞。「動機」「逆転の夏」「ネタ元」「密室の人」の４作品から成る。


「動機」・・・・警務課調査企画官、貝瀬が警察手帳の大量盗難事件に挑む。　
自らが起案した警察手帳の一括保管。テスト導入のさなかにそれは突然消え失せた。犯人は内部の人間なのか？またその目的は？事件概要をマスコミに公表をするまでのタイムリミットはたった２日しかなかった。


「逆転の夏」・・・・・元殺人犯の山本は出所後、遺体搬送会社の運転手として社会に復帰することになった。ある日、見知らぬ男から電話が入り「殺人依頼」を懇願される。名前も名乗らぬその男はなぜか山本の過去をすべて知っていた。


「ネタ元」・・・・・地方新聞社の記者、真知子は最近起きた「主婦殺害事件」の特ダネを追っていた。わずかな情報の中から他社を出し抜き記事を書かねばならない。そんな時、ライバル誌から引き抜きの話を持ちかけられる。真知子自身が必要なのか、或いは彼女だけが持つネタ元が必要なのか・・・。


「密室の人」・・・・・裁判官である安斎は、審判中に居眠りをし、あろうことか寝言で妻の名を呼んでしまった。思わず犯した過失への焦燥、周囲から追い詰められた時、ふとした疑念が頭をよぎる。


作品的にはタイトルにもなった「動機」が一番好き。警察内部の盗難事件という設定で、犯人もそれを追う方も同じ組織の人間である点が興味深い。閉鎖的空間内での事件ということもあり、解決には困難を極めるが、どこにでもある組織の派閥争いや人間関係を通して徐々に解決の糸口が見え始める。殺人事件のような派手さはないが「半落ち」同様、犯人の「動機」は何なのか・・・最後まで惹きつけられた。