◎ 8年ぶり悲願の学生日本一だ タッチフット東西大学王座

　女子タッチフットボールの大学日本一を決める第19回東西大学王座決定戦（PRINCESS　BOWL）が11月23日に王子スタジアム（兵庫県）で行われた。神戸大は1回戦、慶應義塾大を7−6で下し決勝へ。決勝の相手はこれまで何度も苦杯を喫してきた武庫川女大。神戸大は14−14で迎えた第4Ｑ3分、ＱＢ弓山（発達・2年）から主将のＧ田中（発達・3年）への決勝ＴＤが決まり20−15で勝利した。8年ぶりに優勝を果たした神戸大は社会人1位と日本一をかけ、1月3日に東京ドームで行われるさくらボウルに挑む。【11月24日　神戸大NEWS NET＝ＵＮＮ】

　優勝が決まるとベンチの選手らも含め、涙を流し喜び合った。田中は「今まで味わったことのない気持ち。ほんまに勝てて良かった」と勝利をかみしめた。
　昨年は決勝で武庫川女大に18−20で敗北。4年生らは悔し涙を流し、後輩らへ日本一の夢を託して引退していった。「去年の東西王座が終わった後はもう絶対こんな思いをしない」（弓山）。選手誰もがその思いを胸に、悔しさを晴らすために、この一戦に臨んだ。

　試合は前半を14−7と神戸大がリードして折り返した。後半、神戸大は第4Ｑ1分に追いつかれるも、田中の活躍でTDを奪った。しかし、TＦPでまさかのインターセプトを許しエンドゾーンまで持っていかれ20−15に。試合の残り５分、攻撃権は武庫川女大と逆転の危機にたたされた。
　「昨年と同じ感じで嫌な感じがした。4年間（武庫川女大に）いいイメージを持てていなかった」と野村（発達・4年）。野村ら4年生が1年生の時から、重要な試合で何度も武庫川女大を前に悔しい思いをしてきた。
　選手らは必至の守備を展開。素早いプレッシャーでQBにパスをさせずファーストダウンを許さなかった。攻撃権を得た神戸大は時間を使い切り、20−15で優勝を決めた。
　　
　試合後、今岡コーチは「今まで（8年前）とは違ってずっと強いチームという感じではなかった」とこれまでを振り返った。春の関西学生トーナメント決勝で武庫川女大に14−21で敗北、10月の優勝をかけたリーグ最終戦でも武庫川女大に27−51で大敗していた。
　そんな中、リーグ戦が終了してからチームの意識が変わった。「負ければ終わり、このままでは終われないという意識を１年生も含めチーム全体で持てた」と田中。1つ1つのプレーを大事に今まで以上の練習を積んだ。そして、東西王座出場をかけたプレーオフを制し、一回戦の慶応大戦では接戦をものにした。「ギリギリの試合に勝つことで成長していったのでは」（今岡コーチ）。

　チームの戦いはまだ終わっていない。次なる目標はさくらボウルで社会人を倒し日本一へ。田中は「今日以上の試合ができるように成長する。日本一をつかみたい」と意気込んだ。さらなる高みを目指し東京ドームに乗り込む。（記者＝松本尚也、藤原里帆）

【写真】宿敵を倒し念願の優勝を喜ぶ選手ら （11月23日・王子スタジアムで　撮影＝松本尚也）

●第19回東西大学王座決定戦（PRINCESS　BOWL）（11月23日・王子スタジアム）
（決勝）
神戸大（関西学生2位）　　　0　14　0　6＝20
武庫川女大（関西学生1位）　7　0　0　8＝15
（1回戦）
神戸大（関西学生2位）　　　0　7　0　0＝7
慶應義塾大（関東学生1位）　6　0　0　0＝6

優秀選手
オフェンス部門
●山崎（発達・2年）
●弓山（発達・2年）
ディフェンス部門
●野村（発達・4年）

最優秀選手
●田中（発達・3年）