拾い読み★2010-322≪鴎目線＠朝刊記事≫①

史上最大下克上舞い！ロッテ連夜の死闘制し日本一
日本シリーズ第７戦は７日にナゴヤドームで行われ、ロッテが８－７で中日を下し対戦成績を４勝２敗１分けとし、５年ぶり４度目の日本一に輝いた。今シリーズ３度目の延長戦に終止符を打ったのは１２回、伏兵・岡田幸文外野手（２６）が放った勝ち越し打。胴上げでは就任１年目の西村徳文監督（５０）が、力強いナインの手で３度、宙を舞った。ＭＶＰは今江敏晃内野手（２７）が受賞。「史上最大の下克上」レギュラーシーズン３位からロッテが頂点を極めた。
万感の思いがこみ上げる。粘りに粘ってつかんだ５年ぶり日本一。就任１年目の西村監督は歓喜の抱擁を繰り返すと、そのままナインの手に身を委ね、３度宙を舞った。
「最初から選手を信じてやってきました。スローガン“和”の通り、一つになれたということ。その力が凄く大きかったですね。選手が強い気持ちを持って戦ってくれた結果です」
今シリーズ３度目の延長戦。決着をつけたのは西村野球の申し子・岡田だった。１２回２死二塁。５０メートル走５秒６の快足を買われて今季途中に１軍初昇格した２年目の２６歳が浅尾の直球を右中間にはじき返した。勝ち越しの三塁打。育成選手出身では初となるシリーズ決勝打に「とにかく思い切り振ろうという強い気持ちでした。正直、信じられないですね」と戸惑い交じりの笑みを浮かべた。
ただ打つだけでは勝てない。西村監督がこだわったのは機動力と守備。自らの意思で獲得した新人・荻野貴の活躍が開幕ダッシュにつながった。荻野貴、早坂が負傷離脱しても代役には岡田、清田と同じ俊足タイプを起用。徐々に試合慣れした清田は今ポストシーズンで大ブレークし、最後は岡田が試合を決めた。
一つにまとまれば絶対に勝てる。昨年１０月８日の監督就任と同時に取り組んだ意識改革。スローガンに「和」を掲げたのは、選手個々の能力は他球団に引けを取っていないにもかかわらず、まとまりを欠いてチームとして機能していなかったからだった。
「人間は１人では弱いけど、何十人と結集すれば強くなる」。原点となったのは宮崎・福島高１年の冬。厳しい練習に嫌気がさし、野球部を退部しようと思った時期だ。バイクに夢中になり１週間練習に出なかったが、チームメートが連日、自宅の前で待ち構えて両親の前で説得された。「周りに感謝です。人とのかかわり合いは大事。あれがなければ今はない」。強い信頼関係で結ばれた仲間と野球を続け翌７６年夏の甲子園に出場。プロへの扉は開いていった。
ロッテ一筋２９年。チームのことは誰より理解できる。日替わりオーダーを撤廃して個々の役割を強く意識させた。自由だったユニホームの着こなしや髪形も指導。バレンタイン前監督のメジャー流調整法も一掃して猛練習を課した。戸惑う選手から不満の声が出るのは覚悟の上。グラウンドを動き回ってコミュニケーションを図り、食事に誘っては自らの考えを伝えた。控え選手、裏方とも食事会を開催。一丸となる重要性はチーム全体に広がり、その中から俊足が武器の岡田や清田ら若手が台頭した。
シーズン終盤からミラクル劇の連続で上り詰めた頂点。指揮官は「本当によくここまでたどり着いた。全員の力が一つになった勝利だと思う」と言った。王手をかけてから２試合２７イニング、１０時間３９分を和の野球で戦い抜き、かつて同じロッテのユニホームを着た落合監督率いる中日を撃破。「史上最大の下克上」をテーマに掲げて臨んだ日本シリーズで、西村ロッテが歴史に名を刻んだ。
≪１年目監督のＶは９人目≫
ロッテの西村監督は就任１年目でシリーズ制覇。新人監督の日本一は０８年渡辺監督（西）以来９人目。チームでは５０年湯浅監督以来６０年ぶり２人目の快挙になった。ロッテは昨年５位に終わったが、新人監督が前年５位以下のチームを日本一に導いたのは前記渡辺監督（前年５位）に次いで２人目だ。

西村監督「和」の中心で３度舞う！ロッテ史上初３位から日本一！！
「和」が「俺」を退けた。ロッテが２試合連続３度目の延長戦を制して、４勝２敗１分けで０５年以来４度目（前身の毎日時代を含む）の日本一に輝いた。４回にシリーズ初打点を挙げた岡田が１２回２死二塁、今季最長の４イニング目に入った中日・浅尾をとらえ、右中間へ決勝三塁打を放った。リーグ３位チームの日本シリーズ制覇は史上初。就任１年目の西村監督は、日本一を達成した史上９人目の新人監督となった。
喜びをかみしめるようにグラウンドに踏み出し、西村監督は歓喜の輪に飛び込んだ。「シーズン終盤から負けたら終わりという状況が続いた。勝つことしか考えてなかった。よくここまでたどり着けた」。史上初となるリーグ３位からの日本シリーズ制覇。就任１年目でチームを日本一に導いた史上９人目の指揮官は、ナインの“和”の中心で３度、宙に舞った。
粘りに粘って「和」が「俺」を退けた。１点リードの９回、守護神の小林宏が同点とされた。延長１０回にも２死一、二塁とされたが、続投させた。ブレない信頼感で持ち込んだ１２回、育成からはい上がった岡田が右中間へ決勝の適時三塁打。“負けたら４位”のシーズン最終３試合から勝利をもぎ取り続け、セ王者の中日に「実力のパ」を証明した。
ロッテ一筋２９年。現役時代は閑古鳥が鳴いていた川崎球場で泥にまみれた。敵地でも観客席がチームカラーの黒一色に染まる現在では考えられない不人気。だから「ファンあってのプロ野球。ずっとユニホームを脱がずに、お世話になっている球団にも感謝の気持ちを常に持っている」という。
バレンタイン前監督から政権を引き継いだ今年１月、つぶやいた。「去年までのチームは選手の力を見ると、優勝する力はあった。何が足りなかったのか。気持ちを一つにする。心を一つにして優勝しようというのが欠けていたんじゃないか」。ヘッドコーチとしてボビーを支えながら、選手の自主性を尊重するあまり、一体感が薄れていると感じていた。だからスローガンを「和」に決めた。「選手を信じる」と言い続け、２軍から上げた若手も積極的に起用。清田、岡田、内、古谷…。開幕時にいなかった新顔たちが、故障者続出のチームを救った。
「和」の心の原点は、宮崎・福島高野球部時代にある。厳しい練習が嫌になって、バイクに逃げた。１週間、グラウンドに顔を出さなかった。さぼって８日目、帰宅するとユニホーム姿の仲間が待っていた。「やばいと思って逃げた」が、両親が見ている前で「もう１回、一緒にやろう」と説得され、チームに戻った。翌年、甲子園に出場した。「人に助けられた。人間は１人では弱い。でも力が結集すれば強くなる。一つにまとまれば、勝ち進んでいける」。１７歳で確信した信念は、５０歳になった今でも人生のモットーだ。
快進撃の裏で心身は痛んでいた。千葉マリンの監督室に焼酎を並べるほどの酒好きだが「疲れて酔うのが早くなった。１２時を過ぎて飲むことがなくなった」。現役時代、７０キロだった体重は８２キロに増えた。「ストレスかな。こんなにおなかが出たのは初めて」。シーズン中、ユニホームは１サイズ大きくなった。
今季初の７連敗を喫した８月５日の楽天戦（Ｋスタ）では２度の微妙な判定に激高し、審判への暴力行為で人生初の退場処分を食らった。「暴力行為は反省しないと。でも、あれでチームが息を吹き返したのは間違ってなかった。チームや選手を守るのが仕事だから」。そこからチームは３連勝し、上位争いに踏みとどまった。「コーチや選手と接するとき、指揮官が弱いところを見せるわけにいかない」。笑顔の裏で歯を食いしばった。
日本シリーズ最長の５時間４３分で引き分けた第６戦と合わせ、１０時間３９分の激闘を戦い抜いての栄冠。「最初から選手を信じるだけでした。“和”で一つになれた」。昨年１０月、就任あいさつで「やるからには優勝を狙いたい」と所信表明した。ブレないリーダーは公約を果たしてみせた。
◆千葉ロッテマリーンズ
１９５０年、「毎日オリオンズ」としてパ・リーグに参加。初代監督は湯浅禎夫。同年、８１勝３４敗５分けでパ初代王者。第１回日本シリーズで松竹を４勝２敗で下した。５７年１１月、映画会社の大映と合併し、「大毎オリオンズ」に。６０年に“ミサイル打線”で２度目のリーグ優勝。６４年「東京オリオンズ」に改称。６９年に岸信介元首相の仲介でロッテと業務提携し、「ロッテオリオンズ」となる。７０年、３度目のパ制覇。金田正一監督のもと７４年に中日を破り、２４年ぶり２度目の日本一。９１年に川崎から千葉へ本拠地移転を決定、「千葉ロッテマリーンズ」に名称変更。バレンタイン監督が指揮した０５年に３１年ぶり３度目の日本一、初代アジアシリーズ王者に輝く。



ロッテ５年ぶり日本一！球史に残る下克上
ミラクル日本一！　史上最大の下克上がついに達成された。王手をかけていたロッテ（パ・リーグ３位）が日本シリーズ第７戦で、延長十二回の末に８－７で中日（セ・リーグ優勝）に勝利。４勝２敗１分けで２００５年以来４度目（前身の毎日時代を含む）のシリーズ制覇を果たした。リーグ３位チームの日本一は史上初。就任１年目の西村徳文監督（５０）は、日本一に導いた史上９人目の新人監督となった。
その瞬間、西村監督の険しかった顔が一転、柔和になった。指揮官が喜びを爆発させる選手の輪にゆっくりと向かう。２試合で１０時間３９分の死闘。日本シリーズ進出を決めたときと同じ、３度宙に舞った。２００８年の西武・渡辺監督以来、就任１年目での快挙。応援してくれたロッテファンに何度も頭を下げた。
「よくここまでたどり着けました。みんなの力ですね。最初から選手を信じただけ。チームスローガンの和のとおり、みんなが一つになれた」
「信は力なり」。帽子のつばにもこの言葉を書き記していた。指揮官が尊敬する高校ラグビーの名将・伏見工高の山口良治総監督（６７）の言葉だ。無名の公立高校を、全国制覇の常連校にまで育てたあげた苦労人。事あるごとに携帯電話で連絡を取り合い、この言葉の重みを再認識してきた。
何度も訪れたがけっぷちにも負けなかった。開幕後スタートダッシュに成功したが、５月には唐川ら主力選手の故障が続出。夏場には７連敗を喫し、シーズン残り３試合は１試合でも負ければ４位の危機だった。それでも窮地に追い込まれるたび繰り返したのは「選手を信じて戦います」。この言葉だった。
遠征先ではホテルの部屋で一人、食事を済ませることが多くなった。１日に何杯も飲んでいた大好きな焼酎が、１杯しか飲めない日が続いた。ストレスだった。そんな指揮官を支えたのは、周囲の人たちだ。
宮崎・福島高１年のころ、たった一度だけ野球をやめようと思ったことがある。練習を休んで１週間。遊んで家に帰ると、ユニホーム姿のチームメートが自宅の玄関前にいた。辞めないよう説得された。「あの時みんながいなかったら、私は今ここにいないね。人に感謝することを初めて知った」と振り返る。当時の同級生たちとは今でも親交があり、地元・宮崎で行った直前合宿では、練習場を手配してもらうなど陰ながら支えてもらった。そんな周りの人たちがいたからこそ、辛いことにも耐えられた。
「１カ月前、負けたら終わりの状況からよく選手たちはやってくれました。日本一は強い気持ちを持ってプレーしてくれた結果です」
選手を信じ、人に感謝し続け迎えた最高のフィナーレ。リーグ３位から史上初の日本一へ。自ら掲げたチームスローガンの“和”が、結実した瞬間だった。

愚直なまでの「つなぎ」５回同点劇が今季を象徴！
試合の流れを引き寄せた５回の同点劇が、ロッテ打線の今シーズンを象徴していた。
３点を追う５回に４安打で３点を挙げ同点。３回までに投手陣が６失点する劣勢をはね返したシーンに、「冷静な観察力」と「打法」「つなぎ」の３つがミックスされていた。
中日のマウンドは２番手の河原。１死から６人続いた右打者への投球は極端な傾向が出ていた。内角を突いたのは１死走者なしからの清田の２球目と、死球を与えた６番・金泰均への４球目の計５球だけ。右打者６人に対して２５球中２０球が真ん中から外寄りの球だった。
金森打撃兼野手チーフコーチは「シュートもあるでしょ」としたが、河原の軸となった球種は直球、スライダー、フォーク。内角への恐怖心はなく対応しやすかった。これが「観察力」。そして１点を返しなお２死満塁から同点の中前２点打を放った里崎をはじめ、清田、サブロー、今江のすべてが中堅から逆方向への打球。今季のチームに植え付けられた、ポイントを体に近づけて直球と変化球に対応する「打法」でコンパクトにはじき返した結果だった。
「この攻撃は今年１年の原点とも言える攻撃だった」と里崎。日本一に輝く最後まで、打線は愚直なまでに「つなぎ」に徹した。



　

今江　史上初の初出場からの連続ＭＶＰ！
高々と両手を掲げると、さらにＶサイン。ロッテの今江はナインからのせん望のまなざしの中、お立ち台に向かった。０５年に続くＭＶＰ受賞。初出場からの連続受賞はシリーズ史上初の快挙となった。
「２回目もＭＶＰを獲れるなんて本当にうれしい。こんな経験めったにできない。でも日本一にならないとＭＶＰにもなれない。みんなに感謝したい」。３点を追う５回２死一、三塁で中前適時打を放つなど４安打。勝ち越した延長１２回も先頭で四球を選び、日本一を決めるホームを踏んだ。２７打数１２安打、打率・４４４、６打点。５番としてチームを引っ張った。
天性の打撃センスで中日を震え上がらせた。今江は直球を待って、変化球にもタイミングを合わせてしまう。狙い球やコースを絞ることもしない。「僕みたいなバッターはデータが通用しない。谷繁さんも困った感じでした」。シリーズ序盤。ファウルを打った際、悔しがるそぶりも見せずに笑った。すると谷繁から「お前、本当に楽しそうやな」とあきれ顔で言われたという。中日の頭脳を困惑させていた。
２つの誓い。１つは亡き母にささげた。０５年シリーズの活躍を見守ってくれた母・寿美子さんは昨年２月２５日にすい臓がんで死去（享年５０）。節目の儀式。シリーズ前に遺影に向かって手を合わせた。「おかん、産んでくれてありがとう」。天国から応援してくれる母のためにも、スタンドで見守った幸子夫人と長男・陸斗くん（５）のためにも打った。
もう１つは障害を抱える子供たちにささげた。０７年から養護施設への訪問や寄付を続けており、シリーズ中には子供たちから激励のメッセージが書かれた色紙がたくさん届けられた。「注目される場所で活躍すれば、その子たちにいい影響を与えられる。僕も励みになる」。夢を与えると同時に勇気をもらった。そんな姿も大舞台で強さを発揮できる理由である。
シーズン３位からの日本一に今江は言った。「パの代表としてパの選手に恥をかかせないように試合に臨んだ。ロッテはみんなが１つになって最後まであきらめないで戦うチーム。だからきょうみたいな試合ができた」。シリーズＭＶＰ男はプレッシャーをはねのけ、シリーズを楽しみ、またＭＶＰ男となった。
≪シリーズＭＶＰ回数１位は長嶋さん≫
今江（ロ）が０５年に続き２度目のＭＶＰを獲得した。シリーズＭＶＰ２度以上の受賞者は（１）４回・長嶋茂雄（巨人）、（２）２回・別所毅彦（巨人）堀内恒夫（巨　人）工藤公康（西武）秋山幸二（ダ、西）古田敦也（０３ヤクルト）今江敏晃（ロッテ）で、今江は７人目。初出場からの連続受賞は史上初の快挙となった。また、今江はシリーズ最多タイ記録の１試合４安打。０５年の第１、２戦に続き自身通算３度目で、黒江透修（巨）駒田徳広（巨、横）の各２度を抜く最多記録。これでシリーズ通算打率は・５２４（４２打数２２安打）。４０打数以上の打者では、大塚光二（西）の・３９７を大幅に上回る新記録だ。

０５年に続きまた！シリーズ男・今江がＭＶＰ…ロッテ
最高の笑顔で今江はホームベースを駆け抜けた。三塁ベンチ前に飛び出した仲間たちと、ハイタッチで感激を分かち合う。「日本一にならないとＭＶＰにはなれない。日本一になれてよかった」。延長１２回、“シリーズ男”が踏みしめたホームは、日本一を決める１点をスコアボードに刻み、長かったシリーズに終止符を打った。
最高の働きで、０５年に続く２度目のシリーズＭＶＰに輝いた。第７戦は３点を追う５回２死一、三塁から中前適時打を放ち、里崎の同点打へつなげた。そして延長１２回、先頭打者で四球を選ぶと岡田の右中間適時三塁打で決勝のホームを踏んだ。１、７、９回にも安打を放ち４安打。今シリーズ通算２７打数１２安打、６打点の活躍でチームを日本一へと導いた。
０５年の第１、２戦に続く３度目の日本シリーズ４安打は、６１年目を迎えた頂上決戦では史上初の快挙。２度の日本シリーズで計４２打数２２安打とした。「けがで苦しんだ時期もあったし、本当にうれしい。大舞台は注目される。ワクワクしながら臨みました」と顔をくしゃくしゃにした。
勝ちたい理由があった。０７年から千葉県内の児童養護施設の子供たちと交流を続けてきた。施設を訪れ子供たちと遊んだ翌日は、不思議とヒーローになることが多かった。シリーズがはじまる前には、子どもたちから激励のメッセージを集めた色紙が届いた。幸子夫人と家で見て、「頑張らないといけないね」と話した。グラウンドでの活躍が、恩返しになると信じていた。
シリーズ中には、あまりの笑顔に谷繁から「お前、楽しそうだな」とつぶやかれた。誰よりも大舞台を楽しみ、シーズン３位から一気に、自身２度目の日本一へと駆け上がった。
◆今江　敏晃（いまえ・としあき）
１９８３年８月２６日、京都府生まれ。２７歳。幼稚園から軟式野球を始め、中学時代に京都田辺ボーイズで全国制覇。００年、ＰＬ学園高２年夏に甲子園出場。０１年ドラフト３位でロッテに入団。０５年にレギュラーを獲得し日本一に貢献。０６年の第１回ＷＢＣに日本代表として出場し世界一に。ベストナイン１度、ゴールデングラブ賞を４度獲得。年俸１億５００万円（推定）。１８０センチ、８８キロ。右投右打。

シリーズ男！ロッテ今江、ミラクルＭＶＰ
オイシイところは、またもこの男が持っていった。延長十二回に四球で出塁し、満面の笑みで決勝のホームを踏んだ今江が、打率・４４４でＭＶＰ。２００５年に続く２度目の受賞に、誇らしげにお立ち台に上がった。
「またＭＶＰをもらえて、本当にうれしい。日本一にならないとＭＶＰにはなれないので、チームメートに感謝です」
第７戦を４安打で締めくくり、今シリーズ通算１２安打。６打点もサブロー、清田と並ぶトップタイで、第１戦の決勝適時打に始まり、第５戦にも決勝の逆転適時打と勝負強さは際だっていた。
福祉活動に力を入れる今江は、毎年、千葉県内の養護施設や病院を訪問し、恵まれない子供たちを勇気づけている。その子供たちが、シリーズ中の千葉マリンで激励のメッセージが入った色紙をプレゼントしてくれた。「活躍すればみんなが見てくれる。日本シリーズくらいしか地上波の放送はないから」。このＭＶＰは、逆に勇気をくれた子供たちへのささやかな恩返しだ。
「０５年から納得のいく年はなかったけど、今季は西村監督の１年目で、自分も一からスタートのつもりだった。充実したシーズンが過ごせた」
レギュラーシーズンで自己最高の打率・３３１をマークするなど、飛躍の１年を最高のかたちで締めくくった今江。有藤氏の背番号８を受け継いだ男は、もう立派な“ミスターロッテ”だ。