滅びるね・・・ 三四郎から

小説　
三四郎
　以下青空文庫から転載　
・・・・ああ美しい」と小声に言って、すぐに生欠伸（なまあくび）をした。三四郎は自分がいかにもいなか者らしいのに気がついて、さっそく首を引き込めて、着座した。男もつづいて席に返った。そうして、
「どうも西洋人は美しいですね」と言った。
　三四郎はべつだんの答も出ないのでただはあと受けて笑っていた。すると髭の男は、
「お互いは哀れだなあ」と言い出した。「こんな顔をして、こんなに弱っていては、いくら日露戦争に勝って、一等国になってもだめですね。もっとも建物を見ても、庭園を見ても、いずれも顔相応のところだが、――あなたは東京がはじめてなら、まだ富士山を見たことがないでしょう。今に見えるから御覧なさい。あれが日本一（にほんいち）の名物だ。あれよりほかに自慢するものは何もない。ところがその富士山は天然自然に昔からあったものなんだからしかたがない。我々がこしらえたものじゃない」と言ってまたにやにや笑っている。三四郎は日露戦争以後こんな人間に出会うとは思いもよらなかった。どうも日本人じゃないような気がする。
「しかしこれからは日本もだんだん発展するでしょう」と弁護した。すると、かの男は、すましたもので、
「滅びるね」と言った。――熊本でこんなことを口に出せば、すぐなぐられる。悪くすると国賊取り扱いにされる。三四郎は頭の中のどこのすみにもこういう思想を入れる余裕はないような空気のうちで生長した。だからことによると自分の年の若いのに乗じて、ひとを愚弄（ぐろう）するのではなかろうかとも考えた。男は例のごとく、にやにや笑っている。そのくせ言葉（ことば）つきはどこまでもおちついている。どうも見当がつかないから、相手になるのをやめて黙ってしまった。すると男が、こう言った。
「熊本より東京は広い。東京より日本は広い。日本より……」でちょっと切ったが、三四郎の顔を見ると耳を傾けている。
「日本より頭の中のほうが広いでしょう」と言った。「とらわれちゃだめだ。いくら日本のためを思ったって贔屓（ひいき）の引き倒しになるばかりだ」
　この言葉を聞いた時、三四郎は真実に熊本を出たような心持ちがした。同時に熊本にいた時の自分は非常に卑怯（ひきょう）であったと悟った。
　その晩三四郎は東京に着いた。髭の男は別れる時まで名前を明かさなかった。三四郎は東京へ着きさえすれば、このくらいの男は到るところにいるものと信じて、べつに姓名を尋ねようともしなかった。・・・転載以上　以下省略

　同じ汽車に乗り合わせた40歳代の職業不詳の男の言葉は当時の多くの日本人の日本に対する感じ方とは大きく異なっていたのであろう。この小説が書かれたのは1908（明治41）、日露戦争に勝利した3年後であり、多くの国民は意気軒昂で有ったのではないか。
　小説が作者の思想、歴史観その他何事かを他人に伝える手段であるとするならば、偶然汽車に乗り合わせたこの男の言葉は漱石自身の感想であるかもしれない。漱石は当時の知識人であり英国にも留学しているので、一般の国民が知りえぬ事も知っており、戦勝に喜ぶ国民に警鐘を鳴らしたのであろうか。100年後の今日この男のわが国の行く末に対する予言は、今再び真実味を帯びているように感じる。
　この流れを断固として食い止め流れを変えることが最重要課題では無かろうか。

　3.22日横浜開花