小舘美彦
これから申し上げるのは愚痴です。全国集会の地方開催が難しくなり、このところ連続して東京での開催が続いています。そしてこれからもこの状況は続きそうです。すると、私は毎年のように全国集会の事務局をやらなければならなくなる。全国集会の事務局をやるのは実にたいへんで自分の仕事などはできなくなってしまいます。それでストレスもたまる、疲れてくる。しまいにはもう全国集会の事務局なんてやめてしまいたいと思うようになるわけです。
しかし、数年前に佐藤晃子さんから今回のゴスペル’I Don’t Feel No Ways Tired’（「私は全然疲れていません」）を教わった。この曲には本当に不思議な力があって、一度おぼえてしまうと、疲れて何かを投げ出したくなるたびにどういうわけかこの曲が心に思い出されてくる。すると元気が湧いてきて疲れがいやさていくのです。
話は変わりますが、会員の高齢化が進み、無教会の集会を維持することはだんだん難しくなってきました。それに呼応して年々参加をお断りになる方が増えてきました。確かに高齢で集会を維持し、その上全国集会にまで参加するのは実に難しいことでありましょう。
しかしそのようなときこそ、今回学んだゴスペル’I Don’t Feel No Ways Tired’を思い出し、それを口ずさんで、疲れに打ち勝ってほしいのです。このゴスペルは８０歳を超えた老人がふと口ずさんだ言葉をそのまま歌にしたものです。その心は、「イエスを信じる者に疲れることはあり得ない」でありましょう。そう、確かにイエスを信じる者に疲れることはあり得ないはず。なぜならイエスこそは無限の命の源泉なのですから。
ですから、みなさん。私どもの人間の力によってではなく、イエス・キリストの命の力によって再びこの全国集会に集まりましょう。