すき焼きすき焼き

　先般、家ですき焼きなどを食した。野菜嫌いで普段肉
ばかり食うておる血液ドロドロの脂ハゲであるが、食うの
は牛丼や中華屋での回鍋肉定食が多く、すき焼き食う
のは実は久しぶりなのであった。

　スーパーで自腹切って牛肉を買う。普段肉売り場など
にはあまり行かない中年男(43才)、こういうとき困るのは
相場知らないから、なにが安いか見極めがつかないとい
うことだ。ただ肉のよしあしくらいは素人目にもややわか
る。霜降りの、脂身がきれいに筋ではいってるやつはや
はり高く、赤身と白い脂身がきっちり分離している肉は安
い。値段をとるかおいしさをとるか。貧乏ハゲは肉のパッ
ク詰めを手に取り、穴のあくほど見つめつつしばらく逡巡
する。

　結局は財布の痛みをこらえつつおいしさをとる。「栃木産
和牛　１７０ｇ　１７００円」価格表示とともに、「レジにて５０
％引き」というインチキくさいシールが貼ってあるものを選
び出す。「ならはじめから半額で表示しろや。消費者だまし
てんのか」とも思うが、こういう表示が魅力的に見えちゃう
のもまた事実。俺の頭がヨワイせいだろうなやっぱし。
　
　「１７０ｇ　８５０円」というのが、果たして高いのかリーズ
ナブルなのか。牛丼一杯と比較しても、どうもこのピンとこ
ない。こういう意味において、中年男は足繁くスーパーに
通い、「日用品の世間的な相場」というのを熟知する必要
があると痛感。スーパーにおける牛肉の相場も知らずに、
新聞の経済面だけ読んで、「物価が高いな」と知ったかこ
いても上滑りするだけだからだ。

　ま、そんなわけで鍋に「エバラすき焼きのタレ」、豆腐そ
の他の具と、上記の肉および冷蔵庫に保管されてあった
安牛肉(オーストラリア産肩ロース切り落とし)をぶちこみ、
ぐつぐつぐつと煮込む。生卵を割り、煮込んだあつあつの
肉を卵に放り込み、はふはふはふと言いつつ口にいれる。
炊きたてのご飯と煮込まれた牛肉。あいますなあ。特に
上記の栃木産和牛、さすがダイエーで買っても霜降り肉、
噛むと独特の甘みが口中いっぱいに広がりこのおいしい
ことおいしいこと。「こころも体も暖まる」というのはまさにこ
のことだと思う。

　生きてるうち、あと何回くらいこの幸せをかみ締められる
のかと、ややセンチメンタルな気持ちにもなってきますな。
あまりに幸せ過ぎて。今度はもっと高価な肉、「山形産ロ
ース切り落としすき焼き用」あたりに挑戦してみたいと思う。
１００ｇ６００円くらいを覚悟して。