Test for Echo/Rush

<List>
1. Test for Echo
2. Driven
3. Half the World
4. The Color of Right
5. Time and Motion
6. Totem
7. Dog Years
8. Virtuality
9. Resist
10. Limbo
11. Carve Away the Stone

<Member>
・Geddy Lee(Bass, Vocal, Keybord)
・Alex Lifeson(Guitar)
・Neil Peart(Drums)
 
1996年リリースの16th。このアルバムは発売当初は良く聴いたものですが、Rushの作品の中で唯一(1stは対象外)の駄作だと思っています。前作"Counterparts"のキープコンセプトでプロデューサーも引き続きPeter Collins。これで駄作が出来る筈がないのですが。

まず1曲目の"Test for Echo"。ここ最近は最新作"Clockwork Angels"に至るどのアルバムも1曲目が弱いです。"The Spirit Of Radio"や"Tom Sawyer"のようにライブに外せない曲は生まれて来ないです。
　
インストゥルメンタルがグランジっぽいと言ってもこのアルバムでのGeddy Leeの声は優しすぎて、そのミスマッチのまま曲は進んでいきます。いや、これはもう角がとれてグランジとは言えないでしょう。
別にグランジにこだわっている訳ではありませんが、彼らの作品の中で一番グランジ色を感じさせる曲は前作の"Counterparts"に収録されている"Stick It Out"だと思います。それには到底及びません。どうも中途半端なのです。

とても残念に思うのは"Dog Years"～"Virtuality"です。彼らは予算も時間もたっぷりあったでしょうに、これらの曲を聴くとなんだか誰かにせかされて作ったような印象を受けます。
　
唯一救われるのが"Resist"です。良い曲ですよ。後(のち)のライブのセットリストの中に組入られる曲は本作からはこの曲だけですよね。
　
この作品を制作するにあたってNeil Peartはかなりの意気込みで臨みます。ドラムのレッスンを受け、これまでのスタイルをかなぐり捨てて、一から叩き方を再構築したそうです。マッチド・グリップからトラディショナル・グリップに変え、バスドラもツーバスを止め、ツインペダルになりました。個人的には以前の方が見ていてカッコイイのですが。聴いても違いが判りません。
　
そして"Test for Echo"はビルボードは5位まで上がったようですが、丁度この頃のアメリカは不況で折角の"2112"30周年ツアーも兼ねていたというのに客の入りが悪かったとか。
　
そして、その後のNeil Peartに降りかかる不幸。この頃がRushのどん底ですね。
ですが、見事に這い上がりました。
次作の"Vapor Trails"で倍返しです。