今朝 外に出たら１０ｃｍ雪が積もっていました
つい２～３日前は１８℃もあった気温が
昨日から５℃まで下がり 本格的な冬が来ました
登校する子供達は約半年振りの雪に大喜び
雪玉を作っては 投げて遊ぶ姿が見られました
積もった雪の上を歩くのは気持ちがいいです
ギュギュと雪を踏みしめる音は どの季節にも無い歩く自然の音です
今回は父と過ごした正月と 覚悟してた再入院を書きたいと思います
２００１年８月末 父は一時帰宅ができ、５ヶ月ぶりに家に戻りました
いつも父が座っているソファに腰掛て、嬉しそうにテレビを観てました
病室ではあまりテレビを観てなかった父は、何度もチャンネルを替えてました
やはり自分の居場所に戻れたのが嬉しいのでしょう
ケラケラと笑いながらテレビを観ては私に「面白いな～！」と、
何度も声をかけてきました
私達はソファに並んで座り 煎茶を美味しそうに飲んでる父の姿を見て
（家に帰ってこれてよかった）と、実感しました
ところが１０月に入り季節が秋に変わった頃
父は風邪を引いて熱が出てしまいました
季節の変わり目はどんなに健康な人でも体調を崩しやすい時期です
父が風邪を引くと言う事は 肺炎にもなると言うことなのです
今の父の体は肺炎でも危険な状態になるのです
病院に戻りたくないと言う父を なんとか説得をし
熱が下がればまた家に帰れることを約束し 父は再入院したのです
父が家に居れたのは１ヶ月だけでした これを最後に父が月単位で
自宅で生活できることは無くなりました
病院に戻った父は肺炎を起こし また高熱との戦いが始まりました
「正月には・・帰りたいな・・」そう言う父の顔には望みの笑みがありました
私は父の想いに答えるよう「絶対、帰れるから 心配しないでよ！」
そう励ましては 祈る気持ちで父の熱が下がるのを待っていました
医師らの懸命な治療と 父の持ち前の明るい性格が功をなしたのか
１２月末ギリギリに一時帰宅の許可が出ました
街は真っ白い雪に覆われ 年末に向けて人々が忙しそうに歩いていました
父は正月が終わるまで家に居れるのだと思うと いつもの
明るい声でみんなに話しかけていました
それもそうです 今ここには一度バラバラになった家族が父の側に居るのです
妹夫婦と子供 私と子供 そして 別れた母が狭いひとつの居間に居て
みんなで年越し・新年を迎えることが出来たのです
父は微笑み「酒がのみたいな～」と、言うと 私達の子供が
慣れない手で「じぃちゃん入れてあげる」と、グラスに注いでました
「いい子にしてたら～沢山、お年玉あげるからな～」
子供達も父と初めて過ごす正月に喜び 父も孫に囲まれて過ごすひと時に
嬉しい顔の瞳には 涙に潤んだ父の優しい眼差しがありました
もし 父が病気にならなければ この光景はなかったかも知れません
それは私が子供の時には 当たり前のような家族の集いが
２０年振りに再現することができたのです
みんなが集まったこと みんなで歳を越す みんなで新年を迎える
そんな簡単な事が出来なかった 私達家族には 夢のような光景でした
家で みんなで食事をしながらテレビを観ては 子供達のはしゃぐ声と
父のケラケラ笑う声で 居間は明るい雰囲気で溢れてました
父は癌になりましたが その引き換えに 私達にもう一度
家族が集まる大切さを教えてくれたのです
お酒が飲めない私も今夜は 父と一緒にビールを飲み
暖かい居間で 家族みんなが揃い 年を越しました
この日を機に家族みんなが 父の癌と戦い必ず完治するように願いました
窓の外を見ると 雪は静かに降り
積もる雪が 高さを増すのを見ては
父の命も降り積もる 雪の高さのように
生きていれる日が 多くなるのを願いました
たぶん父も私と同じ気持ちだったと思いました 何故なら
父がこんなに明るく笑う顔に なにひとつ不安な影が見えなかったからです
そう思うと私は また来年も 再来年も いつまでも 出来るだけ
生命が輝き続ける限り 家族が集まり 父と共に病気と闘う勇気 そして
最後まで諦めない強い意志のもと みんなが笑顔で 心に誓ったのです
ー 光る向日葵の微笑みが 孤独を引き連れて輝くように
人が皆 寂しさ背負って 今日も笑いあえたら素敵 －
向日葵 ～一期一会の命～より Ｓｏｎｇ Ｂｙ 東 真紀
次回は最後の抗がん剤治療と手術 そして父が私に言いたかった言葉
読んで頂きまして ありがとうございました
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