★★★★★☆☆☆☆☆★★★★★☆☆☆☆☆★★★★★
【Grand Canyon】
ロシア、カナダに次いで世界で３番目の面積 (size of land) を持つアメリカ合衆国の印象は、ただ「どでかい (vast land)」の一言。東西約4000㎞、南北約2500㎞の広大な土地は６つの標準時間 (the standard time) で区切られている。即ち東部、中部、山岳部、太平洋、アラスカ、ハワイ・アリューシャンの６つでそれぞれの時間差は１時間。それで一番困るのが大統領選挙などで開票に６時間の差が出来てしまうこと。（ちなみに日本の北海道から九州までの長さは約1900㎞。標準時間は明石市の１つ。）
【アメリカの標準時間を６つとしたが、プエルト・リコ、米領ヴァージン諸島、グアム島などを含むと９つになる。［出典：『謎の１セント硬貨』（講談社・向井万起男著；妻は日本人女性初の宇宙飛行士・向井千秋）］】
それを象徴するように、『180度以上 (over 180 degrees) の視界 (the visual range) で人間の姿と家の全く見えない』水平線 (the horizon) 、地平線 (the horizon) 、渓谷（canyon / valley) の光景を目撃した。ハワイ州オアフ島 (Oahu, Hawaii) のちょっと高い丘から見た水平線は空と海のみの半円線 (round arch) で地球は丸いと分かるほどで大変感激した。地平線はルイジアナ州ニューオリンズ市 (New Orleans, Louisiana) から車でミシシッピー川 (Mississippi) 沿いに広がる小麦の大地、でほとんど360度『麦 (wheat)』のみ。そしてネブラスカ州オマハ市 (Omaha, Nebraska) 近郊のトウモロコシ畑、360度『トウモロコシ (corn)』のみ。圧巻 (the highlight of the view) はアリゾナ州北部 (Arizona) ・ネバタ州ラスベガス市 (Las Vegas, Nevada) 近郊のグランドキャニオン (Grand Canyon) で、断崖 (cliff) は平均の深さ約1200ｍ、長さ446㎞、幅6㎞～29㎞で面積約5000㎞2。東京都が２つ以上ぽっくり入ってしまう程の大きさの渓谷である。その景観は絵葉書を見ている感じというよりは、遠近 (far and near / distance) 感が全くとれず何とも不思議な体験をした現場だった。
その中で暮らす人々は一言でいうと大きな家・庭があり、それでいて生活面では結構質素でありながら、ゆったりとのんびりした生活を送っている感がある。自然を日本人以上に満喫し大切にしているのは確かである。「スローライフスタイル」を見直しているかどうかは分からないが、1960年代、1970年代で生活の近代化を急速にスローダウンした感じがする。日本の都市の様相が一日一日と変わってゆく姿、日本の繊細で便利な多種多様の家電製品、生活用品。そして異常と思えるぐらいのバラエティに富んだ食べ物、人的サービスなどなどは、現時点ではアメリカ国内では一切期待出来ない。
話は変わるが、合衆国で飛行機以外の公共交通手段（鉄道、バス、地下鉄など）が発達しない理由はいくつかある。主な一つは道路網がかなり整備されているのと、車の駐車にはほとんど困らない有料・無料駐車スペースがわんさとある。広大な土地にわざわざレールをひいて電車を走らせたり地下を掘るビジネスはアメリカではほとんど成り立たない。何十キロ、何百キロ離れた所でも、個人主義が強いので自分が好きな時間に好きな処へ車を走らせるし、 from door to door でかなり便利。自動車社会の最先端を進んでいる。出張とか時間短縮など、やむを得ない場合は飛行機を使うが、それでも空港までの時間、空港内での手続き・待ち時間、到着してからの交通手段などなどを考えるとアメリカ人にとってはかなり苦痛かも。
アメリカ社会と日本社会、それぞれ一長一短があるといえども、世界で最も繁栄した国々で豊かで平和に生活出来ることを我々は感謝しなければならない。□YS
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【Grand Canyon】
ロシア、カナダに次いで世界で３番目の面積 (size of land) を持つアメリカ合衆国の印象は、ただ「どでかい (vast land)」の一言。東西約4000㎞、南北約2500㎞の広大な土地は６つの標準時間 (the standard time) で区切られている。即ち東部、中部、山岳部、太平洋、アラスカ、ハワイ・アリューシャンの６つでそれぞれの時間差は１時間。それで一番困るのが大統領選挙などで開票に６時間の差が出来てしまうこと。（ちなみに日本の北海道から九州までの長さは約1900㎞。標準時間は明石市の１つ。）
【アメリカの標準時間を６つとしたが、プエルト・リコ、米領ヴァージン諸島、グアム島などを含むと９つになる。［出典：『謎の１セント硬貨』（講談社・向井万起男著；妻は日本人女性初の宇宙飛行士・向井千秋）］】
それを象徴するように、『180度以上 (over 180 degrees) の視界 (the visual range) で人間の姿と家の全く見えない』水平線 (the horizon) 、地平線 (the horizon) 、渓谷（canyon / valley) の光景を目撃した。ハワイ州オアフ島 (Oahu, Hawaii) のちょっと高い丘から見た水平線は空と海のみの半円線 (round arch) で地球は丸いと分かるほどで大変感激した。地平線はルイジアナ州ニューオリンズ市 (New Orleans, Louisiana) から車でミシシッピー川 (Mississippi) 沿いに広がる小麦の大地、でほとんど360度『麦 (wheat)』のみ。そしてネブラスカ州オマハ市 (Omaha, Nebraska) 近郊のトウモロコシ畑、360度『トウモロコシ (corn)』のみ。圧巻 (the highlight of the view) はアリゾナ州北部 (Arizona) ・ネバタ州ラスベガス市 (Las Vegas, Nevada) 近郊のグランドキャニオン (Grand Canyon) で、断崖 (cliff) は平均の深さ約1200ｍ、長さ446㎞、幅6㎞～29㎞で面積約5000㎞2。東京都が２つ以上ぽっくり入ってしまう程の大きさの渓谷である。その景観は絵葉書を見ている感じというよりは、遠近 (far and near / distance) 感が全くとれず何とも不思議な体験をした現場だった。
その中で暮らす人々は一言でいうと大きな家・庭があり、それでいて生活面では結構質素でありながら、ゆったりとのんびりした生活を送っている感がある。自然を日本人以上に満喫し大切にしているのは確かである。「スローライフスタイル」を見直しているかどうかは分からないが、1960年代、1970年代で生活の近代化を急速にスローダウンした感じがする。日本の都市の様相が一日一日と変わってゆく姿、日本の繊細で便利な多種多様の家電製品、生活用品。そして異常と思えるぐらいのバラエティに富んだ食べ物、人的サービスなどなどは、現時点ではアメリカ国内では一切期待出来ない。
話は変わるが、合衆国で飛行機以外の公共交通手段（鉄道、バス、地下鉄など）が発達しない理由はいくつかある。主な一つは道路網がかなり整備されているのと、車の駐車にはほとんど困らない有料・無料駐車スペースがわんさとある。広大な土地にわざわざレールをひいて電車を走らせたり地下を掘るビジネスはアメリカではほとんど成り立たない。何十キロ、何百キロ離れた所でも、個人主義が強いので自分が好きな時間に好きな処へ車を走らせるし、 from door to door でかなり便利。自動車社会の最先端を進んでいる。出張とか時間短縮など、やむを得ない場合は飛行機を使うが、それでも空港までの時間、空港内での手続き・待ち時間、到着してからの交通手段などなどを考えるとアメリカ人にとってはかなり苦痛かも。
アメリカ社会と日本社会、それぞれ一長一短があるといえども、世界で最も繁栄した国々で豊かで平和に生活出来ることを我々は感謝しなければならない。□YS
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