Where Are You Going to Settle? ／ 余生はどこで？

親しくなったアメリカの友人に決まってこの質問をする。　"Where are you going to settle?"　 「あなたはどこで落ち着こうとしているの？」、意訳すると「余生はどこでおくるの？」という事である。

なぜこれを聞くかと言うと、まずアメリカ合衆国には戸籍 (family registry system) がない。従って国内のどこで生まれようが、外国から移民してこようが、自分がその土地に密着している・してきたという証拠は全く残せない。また、職を転々と変えながらキャリアを積み重ね出世をめざしてしてゆくアメリカ社会の慣習にあって、街・都市を渡り歩くのはやむ負えない。輪をかけるように人々はやたらと結婚 (marriage)、離婚 (divorce)、再婚 (remarriage) を繰り返し－－日本も最近多くなってきてはいるが、アメリカの比ではないーーそのための別居 (separation) ・引っ越し (move) も日常茶飯事 (everyday occurrences)。【基本、部屋を借りるのが、日本のような敷金 (deposit)、保証金 (security deposit)、礼金 (key money) 制度はないので、非常に簡単。】そして、生まれてきた子供たちの先祖 (ancestors)、人種的ルーツ (racial roots) は複雑になり、それを調べようとしても最近ではほとんど不可能に近い。そして、軽い気持ちでやたらと噓をつく人も多く、彼らの言葉の信ぴょう性は定かではない。結局、その人の人柄から物事を判断・信じるしかない。"Money talks." 「金がものを言う」ではないが、 一般にアメリカ人は「大金持ち」に対して尊敬・憧れの念を多かれ少なかれ持っているので、人々から信頼を得るのにそれが一番手っ取り早いかも。（現アメリカ大統領がその一番良い例かもしれない。）

話を元に戻して、「余生はどこで？」この疑問に対して今までに明快な返事を彼らから聞いたことがない。彼ら自身、わからないのかもしれない。そんなことを色々考えてみると、アメリカ人は『心のよりどころ (support of the heart) 』をどこに求めるのか、いつも疑問に思ってしまう。彼らはそもそも狩猟民族 (hunting people) なので、日本人の農耕民族 (agricultural people) とは土地への執着心の違いがある、というのが結局その疑問に対する答えなのか？■YS

参考ブログ：
『人種差別（２）／ Racial Discrimination』 (2009/8/3)
『人種差別（１）／ Racial Discrimination』 (2009/5/24)