京都の闇に魅せられて（新館）

２０２４年・京都霊場魔所の桜（後編）　＠　京都妖怪探訪（８８４）

2024-04-27 13:29:23

　どうもこんにちは。
　桜の季節もうとっくに終終わっていますが。
　それでもシリーズ前回に続いて、今年（２０２４年、令和６年）の『霊場魔所の桜シリーズ』のまとめ記事・後編をはじめたいと思います。
　今年の残りの京都・霊場魔所の桜巡りを、まとめて一気に記事にしようかと思います。

　まずは、本シリーズでも何度か紹介している霊場、‘千本ゑんま堂’こと引接寺（いんじょうじ）の普賢象桜を。

　京都市を縦断する通りのひとつ、千本通沿い。
　最寄りの交通機関である京都市バス「乾隆校前（けんりゅうこうまえ）」停留所から、千本通りの西側を少し北へ歩けば、‘千本ゑんま堂’引接寺の入り口が見えてきます。

　ここは、地獄の裁判官・閻魔王が祀られていたり、千本ゑんま堂念仏狂言が上演されていたりなど、非常に面白い場所ですが。
毎年春の終わり頃になると普賢象桜という、‘千本釈迦堂’大報恩寺などごく一部の場所にしか咲かないという非常に珍しい桜です。
　ここを訪れたのが、ソメイヨシノなど他の桜が散っていた４月の半ばでしたが。

　過去記事のおさらいになりますが、ここで普賢象桜について少し解説を。

　庵主さんのお話によれば、花の中から日本の細い青葉が突き出ていて、それが象の牙みたいに見えるからだそうです。
　象といえば、普賢菩薩が乗っている動物。そこから「普賢象桜」と呼ばれるようになったそうです。
　この桜は、かつて船岡山の刑場の麓に植えられたという桜であり、花冠のまま落ちるというこの桜の散り際が、まるで切り落とされた罪人の首の姿に似ていると考えられました。
　京都所司代は、この花を罪人に見せて仏心を起こさせた、とも伝えられています。
　応永１５年(１４０９年)に参詣した後小松天皇や足利義満がこの花に感服したという話が有名ですが、多くの貴人がこの花を見るためにえんま堂を訪れたという記録もあるそうです。
　そんな死や人の儚さのイメージがつきまとう普賢象桜。
　かつて葬送の地でもあった蓮台野にふさわしい桜が、今年も境内で満開の花を咲かせていました。

　実はここ千本ゑんま堂は、今年のＮＨＫ大河ドラマなどで話題の紫式部ともゆかりがありまして。
　満開の花々の間から、紫式部の像と供養塔も見えます。

　何故、この霊場に紫式部の像と供養塔があるのかと言いますと、これには２つの説があるそうです。

　ひとつは、「紫式部がこの寺を開基した超人的天才・小野篁（おののたかむら）に憧れていたから」というもの。
　紫式部はその憧れのあまり、小野篁の隣に葬られていることを望んだという話もあり、京都市内には２人の墓が仲良く（？）並んでいるという場所も存在します。（※その場所についてはシリーズ第２６２回で紹介）
　もうひとつは、「紫式部は、『源氏物語』というエロすぎる小説を書いた罪で地獄に落ち、地獄で閻魔王の側近を務めていた小野篁に助けてもらった」という説。
　まあ、『源氏物語』は当時としては淫らな、ふしだらな作品であったのかもしれませんが・・・。
　それで地獄に落ちるなら、たくさんのAVやエロ本を創ったり、消費したりしている現代日本人もほとんど地獄行きじゃないかな、という気も（苦笑）。

　帰りも満開の花々の中を歩きます。