NHKスペシャル『ふり向かずに 前へ 池江璃花子 19歳』

池江璃花子さんが「いま伝えたいこと」　闘病生活と再出発の日々を見つめて

NHKスペシャル『ふり向かずに 前へ　池江璃花子 19歳』総合テレビで5月9日放送（C）NHK

　NHK総合で9日、NHKスペシャル『ふり向かずに 前へ　池江璃花子 19歳』（後7：30～8：30）が放送される。昨年、「白血病」と診断されたことを公表し、闘病していた競泳の池江璃花子さん。その知られざる闘病生活と、再出発の日々を取材した番組について、池江さんからメッセージが届いている。

　「病院から出たのに、また家から出られない…」と、はにかんだようにビデオ通話で取材に応じる池江さん。数々の日本記録を打ち立て、“東京五輪最大のヒロイン”と期待を集めた。しかし、突然、白血病に襲われ、夢を断たれる。

　圧倒的な強さを誇り、天真爛漫な性格で周囲に愛された池江さんが「死にたい」とまで漏らした過酷な闘病生活。鍛え上げた身体は見る影もなく、感染症の恐れから、プールに足を入れることさえできない日々…。それでも、池江さんは一歩ずつ、前に進もうとしている。

　新型コロナウイルスの感染が拡大する中、「当たり前の日常」を奪われた人びとに、池江さんは自分の姿を重ねる。「どん底から這い上がる自分の姿が誰かを元気づけられるのではないか」と、再出発の日々を見つめる。

■池江璃花子さんのメッセージ

　こんにちは。池江璃花子です。闘病中の姿、ここまで元気になった私を見ていただき、病気の方たちや、希望を失っている方たちに、大丈夫だよって伝えたいです。以前当たり前のようにできたことができなくなった姿を見て、驚かれる方もいるかもしれません。でも私は、どんな自分自身も受け入れて前に進んでいきたいと思っています。番組を通じて、闘病中も支えていただき応援してくれた方々、いまも病気から人々を救うためにお仕事されている病院関係の方々にも、たくさんのありがとうを伝えたいです。