新宿も閑散

■新宿も閑散

　新宿駅南口の「バスタ新宿」。全国と1日1500本の高速バスで結ばれるターミナルだ。
　従業員によると例年、この時期の午前中は、花見客や春休みの学生、外国人観光客などで、すれ違えないほどごった返すという。
　だが待合室は閑散としていた。椅子も空席が目立つ。「こんなに人が少ないのは初めて。いつもの1割以下かも」と従業員。
　長野発のバスから親子が降りてきた。娘（20）は地元の専門学校を卒業し、この春から東京で美容師になる。母（49）は引っ越しを手伝いに来た。
　新型コロナウイルスの感染が広がっている地域への往来はできるだけ控えて、と長野県の阿部守一知事が求めたのは26日だ。母は「こんな時にうしろめたいが、来週から働かねばならないので仕方ない」。バスには8人しか乗っていなかったという。「こんなにすいてるとは思わなかった」と話した。
　静岡県の男性（52）は、都内の大学に入る息子のかわりにアパートの契約をしにやってきた。「本当は息子と一緒に来たかったが、東京は感染者が増えている。契約が終わったら、すぐに帰ります」
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米国で最初の感染者が見つかったのは1月21日だった。3月頭までは感染者の増え方はゆるやかだったが、3月10日に1000人を超えた頃から急激に増加ペースが上昇する。恐ろしいのは、2週間前は日本と感染者数がほとんど変わらなかったことだ。日本は3月25日（18時まで）時点で、国内の感染者数は1292人（その後、27日12時では1387人）（出所：厚生労働省）。米国でも3月10日時点では日本と同程度の1215人だった（出所：米国疾病予防管理センター、CDC）。だがそれから2週間で、なんと70倍近くに急増してしまったのである。
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