美しい街ポートランドでみた美しい光景…。人々が絶え間なく行きかう駅で、木製の長いベンチに腰掛けたその男はバックから赤いセロファンに包まれた小さなかたまりを取り出した。グレーのスウェットにベージュのパンツ。ドレッドヘアーが特徴の美しい男。見た目から国籍は判断はできないが、実に端正のとれた顔立ちからは、イタリアの青年であることが伺いしれた。どうやらその赤い包みはチーズのようで、男は赤いアーミーナイフを . . . 本文を読む
アメリカで一番住んでみたい街かもしれない…。以前、出張で初めて訪れて以来、オレゴン州ポートランドは私の大のお気に入りの街である。何がいいのかといわれれば、はっきりとしたことはいえないのだが、街がとてもキレイで、街中を歩くだけでも、明らかに若者向けのクールなポップカルチャーを意識できることが、その理由として挙げられる。もちろん、消費税がゼロであることも忘れてはならない。オレゴン州はまさに「買い物天国 . . . 本文を読む
アムトラックの駅構内での出来事…。南に向かうある電車が何らかの事情で遅れていたようだ。私の周りに座っていた人々も、少なからず突然降りかかったその災難の影響を受けていたようで、アナウンスで進行状況が流れる度に、情報をしっかりと聞き取ろうと耳を済ませていた。どうやら、電車はかなり遅れているようで、ついにはとても珍しいアナウンスが流れた。以下がアナウンスの内容：
誠に申し訳ありません、○○○行きの電車 . . . 本文を読む
今日のシアトルも雨が降ったりやんだり…。クリスマス休暇が明けた２６日は、昼食にスパゲッティーを食べることにした。しばらくビールと揚げ物といった感じで脂っこいアメ食が続いたので、「どうしてもパスタが食べたい…」という気持ちになっていた。そこで、インターネットと向き合った結果、宿から最も近いThe Old Spagetty Factoryを訪れた。何でも、西海岸で２番目に古いスパゲッティーファクトリー . . . 本文を読む
おいしいものが食べられない…。グルメツアーなのに、食べ物がないというのは、実に滑稽な話ではあるが、いずれにせよ、日米の事情が異なるので仕方がない。今日は、観光を兼ねて街中を歩き回り、営業中のレストランを探したが、コンシェルジェが言った通り、「開いているレストランを見つけること」は難題であった。アメリカという先進国の大都市で、食にありつけないとは実に皮肉な話である。こんな時はチャイナタウンに頼るしか . . . 本文を読む
暗い…。シアトルに到着したのは雨の夜だった。雨のために、印象が暗くなるのは仕方のないことだが、それにしてもこの街の第一印象が良くない…。歩道に散らばるゴミの数々、ふやけてドロドロになった新聞紙、街のあちらこちらに数多くのホームレスが見られる。シアトルと言えば、コーヒーのメッカ、イチローのホームグラウンドという明るく力強いイメージのある街であったが、雨のシアトルは私の印象を一瞬にして180度転換させ . . . 本文を読む
思い立ったが吉日ということで…。学生時代にアメリカの東海岸と南部を電車やバスで旅した。あの頃は時間がたっぷりあって、一つひとつの都市に時間をかけて、いわゆる有名な都市の数々を満喫した。再びたっぷりの時間に恵まれることになった今、また、「アメリカをゆっくり旅してみたい」という気持ちが強く、冬休みの前半は、西海岸を電車で旅することにした。旅はまずカリフォルニアのロスアンゼルスに降り立ち、そこからアムト . . . 本文を読む