あわや乱闘かと、ヒヤヒヤの巻

今朝はゴルフスクールの生徒４人に先生２人＋１人（妻）でゴルフ場へ行きました。もちろん中学生の息子も含れています。レッスンのためにプレーするゴルフ場は大体決まっていて、市内から３０分ほどのところにある９ホールのゴルフ場です。料金がハーフで２００バーツ（ＣＦ込み）と安い割には、比較的よく整備されているゴルフ場です。

生徒４人の内訳は、私と息子、プロを目指している１５歳の韓国人の少年、それにプロ？のタイ人女性です。私は１２月は月謝を払っていないので、厳密にいうと生徒ではないのかもしれませんが、先生は相変わらず生徒として扱ってくれます。そして今回は、２人の先生のうち、若い先生は一緒にプレーしました。先生の２人は親子なのです。

初めて一緒にプレーした韓国人のＳ少年は、さすがにプロ志望だけあって、本格的なプレーぶりでした。若い方の先生よりも、今日は内容もスコアもよかったように思います。ボールが飛ぶのは当然として、小技もなかなかのもので、もうちょっとのところでパープレーを逃しました。

前置きはこのくらいで本題です。我々が９ホールのうち８ホールを終えたところで、ちょっとした事件が起きました。乱闘になったわけではありませんが、売り言葉に買い言葉の応酬には激しいものがあり、怒鳴り声がゴルフ場内に響き渡りました。私はその怒鳴り合いを耳にしながら、内心ドギマギして最終ホールのＴショットを打つことになりました。

池の中の出島がグリーンになっている名物ホールの８番・パー３を終えて、最後の９番ホールに向かう途中、年老いてはいるけれども大柄な２人のファラン（西欧人・白人）がニコニコしながら並んで私たちを待っていました。そして、お父さんの方のプロに向かって言いました。タイ語で。

「随分時間がかかってるけど、一体どうなってるんだ。」

それに対して年配のプロは、やはりニコニコしながらタイ語で反応しました。

「いやいや申し訳ない。何しろ５人なので、少し時間がかっているかもしれません。ご容赦のほど。」

ここでファランが、例えば「後ろの組のことも考えて、できるだけサッサとお願いしますよ。」とでも言って鞘を収めていれば、別に何事も起きなかったのです。腰を低くしてタイ人のプロが謝っているのですから。ところが、２人のファランのうち、緑色のシャツを着た方がプロに食って掛かったのです。戦闘開始です。

「ここは練習する所じゃねえんだよ。分かってるのかお前。練習したいんだったら、練習場でやれよ！」

この一言に、いつもは温厚な６１歳のプロが大声を出しました。何を言い合っていたのかは、私たちプレー中の生徒にははっきりとは分かりませんでした。というより、そのファランもタイ語が堪能で、タイ人のプロ２人は英語が堪能なので、口汚いタイ語や口汚い英語が飛び交って、はっきり言って私にはよく理解できませんでした。

後から妻に言い争いの内容を確かめました。それによると、こんな感じだったのです。

プロ「あなたは何を偉そうに言ってるんですか。ここで練習してはいけないなんて、一体だれが決めたんですか。」

ファラン「何だと。偉そうなのはお前の方だ。ゴルフ場はゴルフをするところだ。ゴルフの練習なんかするんじゃない。それに６人も一緒にプレーするなんてとんでもない。どれだけ時間がかかってるか知ってるのか！！！」

プロ「えっ何だって？プレーしてるのは５人だ。それに、今朝は霧が深かったからプレーを始めたのは９時前だ。今は１１時前だから、２時間経ってないんだぞ。」

私の記憶に間違いなければ、私たちがスタートしたのは８時４０分ごろ。８番ホールを終えたのが１０時３０分ごろでした。ハーフで２時間というのは、クレームをつけられるほど遅いわけではありません。しかも、３番くらいまでは濃い霧の中でのプレーでもありました。それよりも、私たち５人のうち女性の１人がＴショットやアプローチをよく打ち直しするので、それがやたらと目に着いたのかもしれません。

ファランが年配のプロの顔を指さして罵り始めました。それを見た息子の方のプロが激怒して英語でファランに抗議しました。ひとを面と向かって指差すのはとんでもない非礼です。息子の方はイギリス留学経験もあって、英語が堪能です。相手の無礼な英語も分かります。とくに、生徒に関してファランが口にした一言が若い方のプロに火を付けたようでした。ファランの一人が、こうはっきり言ったのです。

「ゴルフ場は子供の来るところではない。さっさと帰らせろ。」

もうお分かりですね。このような非常識な言葉を聞いて、紳士的に対応しろと言うのが無理かもしれません。若い方のプロはファランに負けずに大柄なので、声も大音声です。「私の生徒の子供たちを侮辱するような発言は許せない！」と強烈なパンチを浴びせました。もちろん言葉のパンチですが。

私もＴショットを打ち終わった後、言い争いの現場に駆けつけました。そうすると、お父さんの方のプロが「息子よ、もういいだろう（ポーレオ）」と息子の方をなだめていました。私も「〇〇、もういいでしょう。」と便乗しました。でも収まらないのは息子の方で、そのあとまだ言葉の応酬が続きました。でも、ファランの方が「メリークリスマス、ハッピーニューイヤー」とかなんとか言いながら引き下がったので、一応の収拾を見たかのようでした。

ところが、しつこいのはファランでした。９番ホールでプレーしている私たちに、８番ホールのグリーン付近から、口汚い言葉を投げかけてきたのです。９番のフェアウエーと８番グリーンは池を挟んで近いのです。今度はお父さんのプロは高等戦術に出て相手をやっつけてしまいました。

これも後で妻から聞いたのですが、ファランは、依然としてタイ人のプロを１０メートルほど離れた、８番グリーンのある小島から罵り続けるので、プロはこう言いました。

「ここはタイだ。ここは私たちのゴルフ場だ。文句があるなら、お前の方が出て行け！」

そう言ってから、持っていたiPadを開いてファランの顔に向け、写真を撮り始めました。本当は写真を撮るフリをしただけなのだそうです。ところが、これが効果てきめんで、ファランは逃げてしまいました。顔写真を撮られては敵わん。写真をどこかに出されて、「こいつらをタイから叩きだしてくれ」とでも言われたら敵わん、とでも思ったのでしょうか（笑）。

実はファランの２人は、私たちのすぐ後ろを回っていた日本人４人の組の後でプレーしていたはずです。８番のところで、わざわざ前の組を追い越して来て私たちに抗議したのです。しかもとんでもない口汚い言葉で。日本人の組は、確かに後半「前の組は遅いなあ」とは思ったでしょう。でも日本人はさすがにタイ人に向かって抗議なんかしません。ここは日本ではなく、タイだということを、みんな認識しているからだと思います。それに、それほど極端に遅いわけではなく、人数相応でしたから。

ファランについていたキャディーの１人は、実は妻とはちょっとした知り合いです。私がラウンドするときに付いてくれたこともあります。そのキャーディーによると、件のファランは、大体いつも前の組に文句を言っているんだそうです。つまり常習のクレーマーだというのです。プロもこれまでも何度か遅いと抗議されたことがあるそうです。今日もいつものように低姿勢で謝っているのに、礼を失した汚いタイ語（「ヒア」ですね）をファランが浴びせてきたので、温厚なプロもついに堪忍袋の緒が切れたようです。

私もプレーは早い方ではありません。息子も初心者ですから普通の人よりは時間がかかります。でも「子供はゴルフ場に来るな」と親である私に言われたとしたら、もちろん「誰がそんなルールを決めたんだ、ふざけるな。」くらいは言ったかもしれません。１２歳の息子は言い争いの情景を目にして「（ファランが）クラブを１本持って喋っていたので、それが怖い。もしプロに何かあったらどうしよう」と思ったそうです。

ファランに罵られたプロは、帰りがけにゴルフ場の支配人にばったり会ったので、立ち話で事の顛末を報告したようでした。タイ人から、しかも地元では名士の一人であるタイ人から「ここはタイだ。文句があるなら、お前のような外国人は出て行け！」と大声で言われたら、確かにビビるでしょうね。写真を撮るフリというのも、奇策ではありますが、確かに妙案でした。

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