11月7日の日本民話
大蛇と結婚した娘
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むかしむかし、ある大金持ちの家に、とても美しい娘がいました。
娘は小さいころから、谷田池(たにだいけ)の名前を口にして、その池に行きたいといっていました。
谷田池は、ここから歩いて何日もかかる所にある大きな池ですが、娘を一度もつれていったことなどないので、家の者たちは不思議に思っていました。
さて、娘が十六才になった年の春の事です。
娘は何度も父親にたのんで、やっと池へいくことをゆるしてもらいました。
ですが、途中でなにかあったらたいへんと、父親は娘に何人ものお供をつけました。
そして何日もかかって、やっと谷田池につきました。
何年も心まちにしていたところです。
娘は池のほとりにある小きな社(やしろ)の前で、しずかに手を合わせました。
お祈りがすむと、娘は池の水で手を洗いたいといって、お供の者たちからはなれていきました。
そしてそのまま、池の中へ入っていったのです。
ビックリしたお供の者たちが、あわててひきもどそうとすると、娘はみるみるヘビの姿にかわって、水の中に消えてしまったのです。
実は娘は、生まれてくる前の前世(ぜんせ)から、谷田池の底にすむオスのヘビに恋をしていたのです。
それから何年かたった、ある年の五月の事です。
谷田池の持ち主が、池を土でうめて田畑にしようとしました。
そして、池の主の大蛇(だいじゃ)があばれて工事のじゃまをしないように、お坊さんに七日間のおいのりをお願いしました。
すると七日目の夜、池にすむ夫婦の大蛇が、うろこを一枚、池のほとりに置いて、どこかへ姿を消していったという事です。
おしまい
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