【先帝陛下とアッツ島守備隊のお話し】

【先帝陛下とアッツ島守備隊のお話し】
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昭和18年（1943年）5月12日の米軍アッツ島上陸以来、先帝陛下（昭和天皇）は、同地の守備隊の模様をいたく気にかけられ、 毎日のように戦況を御下問されておられた。大東亜戦争最初の玉砕地となった北のアッツ島では、山崎保代大佐以下2,500の将兵が守備していたが、15,000のアメリカ軍相手に18日間善戦。昭和18年5月29日、敵陣地の突撃して玉砕した。5月29日夕刻、守備隊から最後の電報が発せられた。「機密書類全部焼却。是レニテ無線機破壊処分ス」陸軍大臣は、直ちに参内し、アッツ玉砕を天皇に奏上した。
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陛下は、陸軍大臣大臣の報告を黙って聞くと、目を閉じしばし佇立された。そして、ひと言、 「アッツ島守備隊は、まことに最後まで良く敢闘した。このことを伝えよ。」とおっしゃった。
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陸軍大臣は、陛下が自分の報告を聞き違えられたかと思い、言葉を返した。 「恐れながら陛下、彼らは無線機を既に破壊しており、お言葉をお伝えする手段がございません」 と申上げると、陛下は、 厳しい声で、「構わぬ。それでも構わぬから、そういう電波を出しなさい！」とご命令された。
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陸軍大臣は一礼して引き下がり、控えの間に至ると両手で顔を覆って男泣きに泣き崩れた。直ちに北のアッツ守備隊に向け、電報が放たれ、陛下の御言葉が打電され続けた。勿論、アッツから返事が来ることはなかったが。
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雪と氷で閉ざされた北のアッツに向けて、陛下の御言葉が打電された。諸国のために散華された2,500の将兵は、陛下の御言葉を耳にしたのであろうか。