他力といふは如来の本願力なり
親鸞聖人の代表的著述「教行信証（行巻）」にあるとても大事な御文です。
今までも述べてきましたが、煩悩の消えることない私たちは、仏さまにすがるよりほか救いの道のない弱い人間です。
そんな私たちは、自力で仏に近づこうなどという欲を捨て、必ず救うと誓ってくださる阿弥陀さまにすべてを任せ、往生成仏の
約束をさせていただき、安心の人生を歩みたいものです。
そんな、自分の欲の深さを理解し、仏さまに救っていただくしか往生の道はない、すべてを阿弥陀如来さまの本願
（必ず救うとの誓い）に委ねお任せする、無心の気持ちを他力本願というのです。
他力の語源は仏教用語で、「利他」という言葉です。これは（他者に功徳、利益を施すこと）という意味で、自利
（自らの修行によって、自身が利益を得ること）の反対用語です。
ですから「他力」というと「他人に任せる」と解釈されていますが、正しくは「他の人のために」という意味なのです。
この「他力本願」が現代、自分では何も努力はせず、他人任せ、無関心な態度、などと使われていることは、浄土真宗
僧侶として非常に残念なことです。
もちろんこの誤用されている「他力本願」という言葉の語源も、間違いなく上の「教行信証（行巻）」からなのです。
浄土真宗の宗派としても、この他力本願の間違った使い方をしないように、マスコミに注意しているのですが・・。
残念ながら蔓延してしまった誤用は無くなりそうにありません。せめて浄土真宗門徒の私達だけでも語源と、
正しい使い方を理解して普及させていきたいものです。
法話 伊東知幸
