エルクの別名はワピチ

　先住民の言葉で「明るい色のシカ」を意味する。
たしかにミュールジカと比べると白っぽい色を
しているが、首のあたりは黒い。
場所　　　Grand Village Viisiter Center
日時　　　2005/09/27　夕

ピアノを上手にひくカギ？

　　脳神経回路近道を発見　　玉川大助教授ら発表
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　練習するとピアノが上手になる秘密の解明につながるかも
しれない脳の神経回路の近道を、玉川大学学術研究所の星英司
助教授（神経生理学）が米国ピッツバーグ大の研究者らと見
つけた。

　ピアノの鍵盤を一つたたくときは、「たたけ」と命令する
大脳皮質と、運動を統合する小脳がともに働く。曲を滑らかに
弾くときには、そこに運動の流れの手続きを記憶する大脳基底核
が一枚かんでいるとされる。

　これまで小脳と基底核は、大脳皮質を介する回路でつながると
考えられてきた。今回、大脳皮質を介さず近道で基底核と小脳が
つながる別回路もあることを、ウイルスをサルの脳に注射し、
その伝わり方で確認した。
　
　「パーキンソン病など基底核が変化する病気の治療を、小脳
から行う方法が考えられるかもしれない」と星さんは話す。
（2005/10/11　朝日夕刊）

野生動物の表情アレコレ

　今回のYellowstoneの旅は２日間という短いものでした。
しかし、この僅かの観察期間中でも何種かの動物たちの
野生の姿を垣間見ることができました。

旅行を終えて整理した写真から、かれらの自然の姿を
スナップしたものを、しばらくの間投稿します。
　
最初に登場するのは、今回の旅で最もお馴染みになった
Elkの仲間達です。夕方、宿の駐車場に餌を食べに来たのが
初対面でした。