文庫本はよく読みますが、文庫本来の意味を再確認しました。
比較的小さな図書館を「文庫」と呼ぶ…
「まちあい文庫」の呼び掛け文＝JR木ノ本駅の待合室で2024年3月23日正午ごろ
比較的小さな図書館を「文庫」と呼ぶ。JR北陸線木ノ本駅（滋賀県長浜市）の待合室には「まちあい文庫」があり、木製の書棚に文庫本約200冊が並ぶ
▲近くで古書店を営む久保寺容子さんが9年前に設置した。「Phone（フォン）からHon（本）へ さぁ！ 本を持って出かけよう」。棚の天板に置かれた呼び掛け文だ。小さな駅のため列車の本数が少なく、待ち時間が長い。携帯電話（フォン）からひととき目を離し、本との出合いを経験してもらいたかった
▲借りたまま列車に乗り込み、遠方まで行く人もいるはずだ。簡単には返却できない。そのため貸出期間を定めていない。「いつでも、誰でも、いつまでも」がモットーである。「10年後に返しに来てくれたら、それも縁ですから」と久保寺さんはのんびりしたものだ
▲周りからは当初、「返さない人が多く、そのうち蔵書がなくなってしまう」と危惧する声があった。実際はむしろ増えている。読み終えた本を提供していく人がいるようだ
▲「電車が止まってしまったのですが、助かりました」「心がほんわかしました」。返却用紙に走り書きされた感想を読むと、待ち時間も悪くないと思えてくる。文庫の効用だろう
▲きょう4月30日は図書館記念日である。1950年のこの日、図書館法が公布されたのにちなむ。「まちあい文庫」は改修のため一時閉鎖中だが、5月末に再開予定だ。久保寺さんは言う。「返却が遅れても、本が旅しているのを想像すると楽しくなります」
「携帯電話からひととき目を離して、本を読んでみては」と話す久保寺容子さん＝JR木ノ本駅の「まちあい文庫」で2024年3月23日正午ごろ
でした。
谷口 幸璽さんのコメントです。
《文庫本 (谷口幸璽)
作品が文庫本化されたとき「わあい、文庫や文庫！」と喜んでいた作家がいましたね。文庫本は刷り部数が多いので、より多くの読者の手に届くことですから。文庫本は安く、小さいので持ち運びに便利。でも活字が小さいので、私には虫メガネが必要です。ところが加齢で、その虫眼鏡を持つ手が震える有様。便利なようで不便なのが、文庫。》
