私の体験したバイト

gooのお題に挑戦してみます。
これまでにバイトは数々経験してきたのですが、最も印象に残っているのは原油タンクの清掃です。
日本は石油備蓄ということで、巨大なタンクに原油を貯めています。
ところが原油は放っておくと固まってしまうのです。
数年もするとタンクの中はスラッジがいっぱい。高さ1メートルくらいに、コールタールとアスファルトを混ぜたようなものが溜まります。
これを人間が入って、スコップで取り除きます。

まず液状の原油を抜かないと入れません。
数百メートル離れた別のタンクに配管を施設し、蒸気ポンプで原油を送り出します。
配管をつなぎ間違えると大変で、行き場を失った原油がポンプの圧力で噴出します。
一度目の前のバルブが破裂して、破片が目の前を飛んで行き、原油が高さ10メートルくらいに吹き上がりました。

原油を抜くと、いよいよタンクの中に入るのですが、原油タンクは人間が入ることを想定して設計されていません。
入り口は直径50センチほどの穴。
タンク内は有毒ガスでいっぱいで、数日間は中のガスを抜き、それから入ります。
それでも中に入ると数分で気分が悪くなります。

さらに気をつけないといけないのは、ガスが引火性であること。
スコップで火花が散れば大爆発です。
特殊にコーティングされたスコップやつるはしなどを使って作業します。

スラッジを何日もかかって取り除いて、最後は足場を組んで、軽油で床や壁をぴかぴかに磨くまでやります。
仕事をはじめてすぐは、軽油にかぶれたか、ゴム手はしているのですが、手が湿疹で真っ赤になりました。
半年ほどやりましたが、命の危険を感じて辞めました。

でも今でも、この作業をやっている人はいるはずです。
原油の脱硫装置の清掃はもっと大変で、現実に何人も死んでいるはずです。
その人たちの犠牲によって、いまの石油社会は成り立っています。