坂の上から

板橋にあるホームセンターへ行こうと思い立ち、地図を調べてみると、高校卒業後長野から上京して最初に住んだアパートの近くだということが分かった。自転車で行ってもたいした距離じゃないので、買い物ついでに、記憶を頼りに２５年振りにルーツ探訪をしてみることにした。

ホームセンターのある都営三田線の志村坂上から、当時使っていたとなり駅の志村三丁目を目指し、そこからアパートがあった前野町までの道筋を思い出しながら進んでみた。首都高の高架下の広い横断歩道を渡って、途中にタバコ屋があって、坂の上のアパートで、近くに淑徳高校があって・・・というだけの四半世紀前の曖昧な記憶に方向音痴も手伝って、すべてがおぼろげだ。

首都高を渡って坂の上を何となく進んでみると、タバコ屋があった。あの頃とは違ってもう少し立派な店構えになっているけれど、たぶん間違いない。あのタバコ屋だ。すると、思い出せないでいたアパートの名前が口をついて出た。この近くだ。自転車のペダルをこぐスピードが速くなった。見つかるかも・・・。

けれどその辺りにはそれ風のアパートは無く、立派なマンションが建っているだけだった。当たり前か。しかたがないので坂の上から写真を一枚だけ撮った。この坂の上から東京が始まった。夕焼けの向こうには板橋らしい哀愁漂う高層団地。何とも言えない気分になった。２５年以上が過ぎた。