リフトまちで、あの人に会った・・

長坂ゴンドラの運転時間に合わせて家を出た。今日から第１駐車場は年末始祝日土日に有料となるがシーズンパスがあると無料だ。さすが年末始休暇が始まり早朝から混雑していて駐車場のＣゾーンに誘われた。このＣゾーンは都合が良い、車からすぐにスキーを履きリフトに滑って行ける。また戻る時直近まで滑って来れる。ただし、平日など台数が少ないとＣゾーンは閉鎖されるので残念だ。
今日は長坂ゴンドラの長蛇の列を回避すべく、連絡リフトで日影ゴンドラに向かうことにした。しかしやはり列が出来ていて何かスキー隆盛の往時を思い出した。思い出すのは２０代半ばで準指導員検定を目指し滑ることに夢中な頃、以後の私のスキーに決定的な影響を与えてくれた先輩のＹ氏とＦ氏、そして仲間たちのことだ。
長蛇の列のなかで山上エリアの様子に思いを巡らせ、楽しい会話で盛り上がり混雑したゲレンデも厭わなかった。そのＹ氏は在職中病魔に侵され若くして亡くなった。一人混雑した列のなかでＹ氏の姿を見た気がした、１８０㎝を超える長躯と笑顔は今も鮮明だ。そんな思いでを辿りながら亡きＹ氏と野沢のゲレンデを滑ろうと思う。