硬式野球はお金がかかる。ボール代を筆頭にチーム用具費、大会費、交通費、グラウンド代など…。特に都会ではグラウンドの問題に苦労している。
日本は昔から軟式野球の歴史があり、グラウンドもそれに対応しているから硬式野球ができるグラウンドがほとんどないのが現状である。
たまに使えるグラウンドがあっても1日の使用料金が３万円だったりする。練習は土、日、祝日、春、夏休みなどだが、グラウンド確保のために早朝から親が並んで抽選を行ったり、狭い河川敷や車で１時間以上もかかる遠隔地だったりする。自チームの専用グラウンドを持っているチームは、オーナーが建設会社などごく一部である。
昨年、日本プロ野球はＷＢＣで王監督が率いて世界一に輝いた。日本が世界に誇るスポーツ技術をみせつけたのである。その底辺には、これまでこういう組織の頑張りがあったものである。しかし、用具代の高騰やグラウンドの問題が今後も解消しないと野球少年の減少やレベルの低下、指導者の意欲の欠如など硬式野球発展にかげりが出てくる危険性がある。
中学硬式野球は時代にマッチしたレベルの高い野球組織である。今後も野球文化として世界に通用するためにも育てていくべきものであると思う。
そのためにもプロ野球界はもっと深く関与、用具やグラウンドなどの野球環境作りに支援、協力体制をとるべきであると思う。