命を頂くということ

私の出身地は中国の内モンゴル自治区にある「フフホト」という街で

普通に都市部ですが、モンゴル文化の濃い地域です。

朝にチャイを飲んだり

お肉といえば「羊肉」

そんな場所。





草原やパオは観光地化していて、移動民族？はいません。



今日はそんなふるさとで体験した、大切な思い出の話。



多分4歳頃。
朝起きて庭に出たら、羊がいた(笑)




もちろん食用。



都市部なので普通はこんなことないんだけど、

祖父母が贈り物でもらったらしい。


お散歩に連れていったり、

草を取ってきて食べさせたり

何週間か共に過ごして







いよいよ食べる日を迎えました。

でも既にその羊はもう私にとっては食用じゃなくて

お友達で



その日の朝、羊を見に行くと



こんな感じでうずくまってジッとしてた。

いつもはメェメェ鳴いて歩き回ってるのに。




殺されるその瞬間まで

1度も抵抗しなかった。




もちろん私は大泣きで、

次に羊に会ったのは食卓だった。



命を頂くということ。

日本に来てから

いただきます

と

ごちそうさま

という言葉を習ったけど、

もっと前から

私はその意味を体験してた。



泣きながら食べたあのお肉の味は今でも思い出す。



この話は、割りと大人になるまで

特に人に話すことはしてなかったんだけど

生肉を「気持ち悪い」と言うのに
火を通した料理は食べてる人が意外と多くて

ご飯を残す人も普通にいて

そういう場面に出会う度に

あの羊の姿を思い出して胸の奥の方がチクッと痛くなる。


でも「かわいそう」というのも違う。

私たちは色んな命に生かされている。


いただきます

ごちそうさまでした


「ありがとう」の気持ちで、無駄にしない。
それが大事。


スーパーにはキレイにカットされたお肉や魚が並ぶけど、

どんなに胸が痛くても、私は1度生きていた頃の姿を想像して

感謝するようにしてる。



ダイエットも

残すのではなく、最初から食べきれる分だけにする。


好き嫌い関係なく、目の前に出されたらなるべく残さず食べる。


そんな小さな決まりごとを

私は今日も守っています。