インテリア / Cherry Poppin' Girl

きょうは、新宿で呑んだ。 　久方ぶりに会った友人といろいろ語り合い、すこし興奮していた。 　顔が上気していたのか、ほほが燃えるように熱かった。 心なしか、足元もふらつく。 　交差点で信号を待っていたら、となりにいた外国人 ―― 白人の女性とふと目が合った。 そのひとは、持っていた飲みかけのコーラを、なにも言わず、おれに差し出してきた。 　このおれ。 よほど、具合が悪そうな顔でもしていたのか。 　あるいは、コドモにでも見えて、泣きべそでもかきそうになっていると思われたのか。 　その突き出されたコーラを断る勇気は、おれにはなく、「オォウ，セェンキュウ」 などと言って、コーラを受け取り、くぴっと一口飲んでみた。 　気が抜けていて、ものすごく甘かった。 　おれは、その女性の視線を感じ、にこりと笑ってみた。 彼女もにこりと笑った。 そして、信号が青になると、そのまま去っていった。 　ちょっと待ってくれい。 こんな飲みかけのコーラを渡されても、おれにはぜんぶ飲みきれん。 と思い、その後ろ姿を追おうとした。 キャミソール一枚に短パン。 ポニーテールにした髪がぴょこぴょこと跳ねていた。 ひょっとすると、彼女のほうが、まだずっとコドモなのかもしれない。 と思うと、そのコーラを突き返す気はなくなってしまって、おれは、そのまま、駅へと向かった。 　ごく若い、若すぎるくらいの外国人女性が終電まぎわの新宿で、ひとりで なにをしていたのか、は、おれには知る由もない。 　駅のホームに着いてから、周囲を見回し、さっきの女性がいないことを確認すると、おれは、中身の入ったコーラをそのままごみ箱に捨て ... ようとした。 しかし、それができなかった。 　おれは、そのコーラの缶を手にしたまま、駅のホームにたたずんだ。 　外国人 = アメリカ人という単純な図式から、やっぱりアメリカ人ってのは、いっつもコーラを飲んでいるんだな、と思いながら、電車に滑り込み、窓越しに新宿の街並みに目をやったときには、すでに酔いは醒めていた。 　かのひとが、新宿から、どこへ向かったのかも知るすべはない。 けれど、おれは、新宿の街並みのどこかに、かのひとの後ろ姿をさがさずにはいられなかった。 　平坦な道のりをへて、幸福な家庭にでも帰っていればいいのだけれど。 　―― おれの降りるべき駅に到着し、おれは、おれの家へ帰った。 　コーラの缶は、帰り道にある、通称 「ねこ屋敷」 と呼ばれている あばら屋を囲む塀のうえに立てかけてきた。 　インテリアがなにもなくて、ちょうどさみしかったのだ。 　BGM: 　Patti Smith　‘Pale Blue Eyes’ 　（Velvet Underground のカバー。 あえて、パティ バージョンで）