正式結果

先日の市民大会初戦の正式な結果が届いた。



俺の記憶とは若干違ったけど、総得点と、試合結果に変わりはない。

とにかく、今度の日曜！
勝って保育士さんと握手だ！

市民大会初日終わる！

うす曇、気温やや低め。グランドは夜露に濡れたか湿っているが、締まっているのでいい状態。

体調もいい。昨日の練習で調子もいい。

今日は勝つぞ！

朝７時過ぎからグランド造り。
監督もすでに来ていた。

他の役員と協力して、俺たちが試合するグランドのライン引きやベースをセットしたり、ピッチャーマウンドにプレートをセット。

特にプレートは俺が入念にチェック。
マウンドの砂はかなり深いなぁ。投げるたびに掘られそうだ。

開会式を終え、試合は午後なので一時解散。
それまで監督と俺は近くのファミレスで打ち合わせ。
「勝ちたいネェ～」「勝ちましょう！」的な。

１１時に再び集まり、練習、オーダー発表。

今日はほぼ、フルメンバー参加。
それだけにスタメンに悩んだ監督。

「守備はワンエラーで交代。」と決めていた。
そして俺は、「フォアボールが４つ連発したら交代してください。」と進言。
その状態からの調整は無理だとわかるから。

幸い、今日は他にもピッチャーがいる。

そして予定よりやや遅れて試合開始。
相手は前回の大会でも当たった「ワンダフルプレーヤーズ」のＯＢチーム、という事。
でも、見ると若い人もいるし、ワンダフルのレギュラーもいる。
市民大会用に急造した寄せ集めチームと見た。
それなりに油断はできない相手だ。

が、それよりも風が強い。
のちに、茨城のほうでは竜巻も発生した、と言うほど上空では気流が乱れている。

外野からホームに向かっての強風。
砂が舞い、キャッチャーにはつらい状態だ。
時折、審判からもタイムがかかるほど。
が、ピッチャーには有利。

我が方の先攻。

試合展開は例によってよく覚えていないが、無得点だったような。
その裏に３点くらい取られたか？
そして２回表に３点取り返した。と思う。

ビッグイニングはあった。
何点入ったかわからないくらい爆発。

試合も時間がかかり、いよいよ最終回。
確か、５、６点リードで迎えたと思う。

２アウトまでは何の問題もなく進む。

が、ここでいきなりの乱調！
ストライクが入らない。

大きく外れるわけではないけど、高低で外れる。
自分の中で何かが変わったのがはっきりわかった。
たぶん、控えのメンバーを出してあげたい、とか、余計なことを考えてから狂った気がする。

フォアボールでランナーがたまり、打たれた球がいいところに落ちてしまう、そんなパターンで得点を重ねられ、監督一度目のタイム。

「どうする？」
「代えてもらってもいいです。」
ショートに入っていた控えの投手も、「俺もどっちでもいいですよ。」

監督「行っちゃおうよ。頑張ろう！」

俺の続投が決まる。

気を取り直して、最後のアウトを取りに行く。

が・・・・やはりストライクが入らない。
さらに追加点を許したところで再び監督。

「代わろう。」
「はい。」
控えの投手にボールを渡し、「お願いします。」
マウンドを降りた。

代わった彼は昨年は調子がよくなかったけど、今年はいい。

そして、その期待通り、最後のバッターを三振にとって、試合終了！
「１２対１０」で２回戦進出を果たす。

俺が崩れなければ、もっと楽に大差で勝てたのに・・・・
が、勝ちは勝ち。
来週の二回戦までにさらに腕を磨いて臨むぞ。

今度の相手は市役所チーム。
よく知った顔が多い。
高校野球甲子園経験者もいる。（数十年前だけど）
この大会のための急造チームだったけど、ベテランチーム相手に勝利した、運も持ったチームだ。
あなどれない。

そこに勝って、決勝はいつも一緒に練習している「パーマンズ」とやりたい！
パーマンズは別の山で強豪相手に勝ってくれないと。

さあ、決戦は日曜日！