昔は普通の行為でしたね

「現代敦煌」壁画盗まれる＝日本人も支援、衝撃広がる－中国
2008年7月27日（日）04:30

　【北京２６日時事】シルクロードのオアシス都市として栄えた中国西部・敦煌（甘粛省）の石窟（せっくつ）遺跡を将来に引き継ぐ「敦煌現代石窟プロジェクト」の象徴として、２００２年に同石窟内に創作された壁画が盗まれていたことが、２６日までに分かった。プロジェクトには約７００人の日本人が支援活動を展開しており、関係者に衝撃が広がっている。

　同プロジェクトは、４世紀から１０００年間にわたり造営された敦煌仏教遺跡の保護・研究に生涯をささげ、「敦煌の守護神」と呼ばれた画家の故常書鴻氏の遺志を受け継ぐ形で、常氏の夫人、李承仙氏（故人）や息子の常嘉煌氏（共に画家）らが１９９６年にスタート。今後１０００年間に５００もの石窟を掘り壁画を描く壮大な計画を進めている。常嘉煌氏によると、盗まれたのは李氏にとって遺作となった壁画「薬師菩薩（ぼさつ）」で、高さ２１０センチ、幅８０センチ。常書鴻、李両氏が共同で描いた別の絵画の価格から推定すると、盗まれた壁画は約２００万元（約３１００万円）相当とみられる。　

[時事通信社]
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探検家が活躍した時代に剥ぎ取った壁画ってのは、現在も博物館に飾られていますね。

敦煌の千仏洞のように、密閉していない石窟の壁画って、この剥ぎ取りや自然の劣化に備えて、多数の工人を常住させて、絶えず修復していたようですね。

月牙泉は枯れるとか、鳴沙山が崩れるとか、莫嵩窟も災難の多い遺跡ですが、修復した（んだと思います）壁画を盗まれるってのも・・・

なんだか哀れです。

中国の石窟寺院では、唯一のヴィハーラのある遺跡なんですけどね。