音の出るホームページ

2 年ほど前に復帰した直後から少しずつ作業をしていたのですが、私のホームページ「アポロのタロット占い」のすべてのページから「音」を出すための記述を削除しました。最近になってやっと、その作業はほぼ完了しました。

この「音」というのは、いわゆる「 MIDIサウンド」と呼ばれるものです。

実を言うと、私のホームページでは、トップページも含め、ほとんどすべてのページで音が出るようになっていました。しかも、10 年前に開設した当初から「音を出すこと」にこだわり続けてきたのです。

10 年前、一般的にはまだまだパソコンの性能は低く、インターネットの通信回線も低速だったので、音を出したり画像を表示したりといったマルチメディア風なホームページはそれほど多くはなかったと思います。また、音を出すなどということはパソコンに負担をかけるし、突然音が鳴りはじめて困るという人も多く、そのようなホームページを嫌う人も多かったと思います。

それでもあえて音を出すことにこだわったのは、パソコンを始めたばかりの初心者の人でも「楽しい」と思えるようなホームページを作りたかったからです。当時はまだ、パソコンというものは難しいもので、「ホームページって何？」というような人も多かったかと思いますが、そういう人たちでも直感的に楽しめるホームページを作りたかったのです。ファミコンなどで経験したアドベンチャーゲームや RPG ゲームのような物であれば、多くの人が違和感なくホームページというものを楽しめるのではないか。そう思ったわけです。事実、「音楽が鳴って楽しい」という感想を言ってくれる人はたくさんいました。

しかも、ただでさえ珍しかった「占いのホームページ」で「音まで出る」「カードの画像も表示される」などというのはほとんどなかったわけで、これこそが「アポロのタロット占い」の特徴でもあったと思います。今では音が出たりカードが表示されたりする占いのホームページは珍しくはありませんが……。

時は流れ、パソコンの性能は向上し、ブロードバンドも普及しました。インターネットでは高品質な MP3 などの音楽や動画のファイルが大量にやり取りされるようになりました。私が 2 年前に復帰したころには、もはや MIDI サウンドなどは時代遅れとなっていました。「アポロのタロット占い」という遺跡を発掘し、ほとんど過去のままに復活させたまでは良かったのですが、「いまどき MIDI サウンド？」という疑問もありました。

ただ、昔に比べればパソコンの性能も向上しているのだから、ホームページで音が出て「フリーズした」とか「急に音が鳴って驚いた」なんていうトラブルも少なくなっているはずです。MP3 には及ばないものの、ソフトウェア MIDI 音源の音質も以前よりは向上しているはずです。そういう「今だからこそ」、ホームページで MIDI サウンドを鳴らしても良い時代になったのではないか。はじめはそう思っていました。

今や、パソコンで音が出るのは当たり前。CD 並みの MP3 などの音源が手軽に手に入るようになり、誰もがパソコンで音楽を楽しむようになりました。ホームページで音が出るくらいのことは珍しいことではなくなりましたが、だからといって、ホームページで音を鳴らしても良いということではないようです。むしろ逆に、そういう時代だからこそ、「ホームページで音を出すべきではない」と思うようになりました。

今では多くの人は、ホームページで音が鳴り出す前に、すでに自分のパソコンで自分の聴きたい音楽を再生しているのです。そんなときに、ホームページで音が鳴り始めたら、ただの雑音（むしろ「騒音」）にしかなりません。しかも、いくらパソコンの性能が向上したとはいえ、複数の音源を一度に再生するのは負担が大きすぎるので、今でもフリーズの可能性は十分に考えられます。ホームページから音が出るというのは、一種の「公害」とさえ言えます。

マルチメディアを意識して自分のホームページに合った音楽を聴いてもらいたいと思うのは、今ではとんでもない「迷惑行為」なのです。それは、サイトオーナーの自己満足にしかなりません。

そういう時代の流れを理解したので、私も少しずつ、自分のホームページから「音」を消していきました。それで、2 年がかりでやっとその作業も完了したというわけです。

ホームページを開設してから 10 年という節目ともシンクロしています。「アポロのタロット占い」も時代に合わせて進化し続けているということですね。

自分を押し付けるばかりでなく、常に利用者の立場を考える。ホームページ作りは、そういうことが大切だと思います。

皆さんのホームページは大丈夫ですか？

この記事では、「ウェブページ」のことを「ホームページ」と書いています。「ホームページ」と書くと誤解が生じやすいので今ではあまり使われない言葉かもしれませんが、今回はあえて、この古い言い回しを使わせてもらいました。

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