寒い
この冬になって初めて ロングのダウンで 二つの用事をこなしに出かけた
そろそろ駅へ着こうとするところの そのドラッグストアには シャンプーとリンスのセットが道路際に陳列してあり 私の２～３ｍほど前の男性が 一つを持ち上げ 手にしていたトートバッグに入れた
トートバッグでの買い物が浸透した昨今だから 違和感はなかったが そのあと その人はレジのある店内でなく そのまま道路を横断して去った
はっ！
これを 万引き って言うんだ！
こういうとき 目撃者のするべきことがあるはずだけど 私は そのスベを知ろうとせず 駅の改札へ向かった
ちょうど停まっていた始発電車に座っても 今 目にした光景が蘇り ヒトとしての色々が頭の中を駆け巡る
以前 暮らしていたところで ご近所の雑貨店を営んでいた店主から聞いたことがあった
そのころの５０円のアンパンを ４０円で仕入れる
１個 持ち去られると あと４個を売らなければ 元が取れない
５個目が売れて 初めて １０円の利益になるのだと
ここは駅前で繁盛している大型のチェーンストアだから 金額的には さほど問題ないと思うけど 収支決算の事務手続きに影響するんだろうな
そんなことなどを考えたりして 一つ目の用事を済ませ 茶会の場へ向かった
いつもは家から直行する恒例の茶会だが 今日は 最初の目的地から逆戻りの路線である
男性と女性が一人ずつ 離れて立っていたバス停で Ａ駅行きのバスの時刻表を見ると 次のバスまで３０分ある
バス停標識の前に立っていた女性に どこ行きのバスを待っているのか伺ったら Ｂ駅 とのこと
地元のかたのように見受けられたので Ａ駅から電車に乗ることを伝え Ｂ駅行きのバスに乗っても問題ないか伺うと 私の目と目を合わせて ほんの何秒か無言の状態があり 両方の掌を左右にして 「右と左に別れるから」 と Ｂ駅行きに乗っては意味がないような説明を受けた
その会話が聞こえたらしい男性が近づいて来た ちょうどそのとき ラッキーなことに前のバスが遅れていたようで 男性が「Ａ駅行きのバスが来ましたよ！」 と
男性もＡ駅行きには乗らない様子なので お二人にお礼を述べて乗車した
無事にＡ駅について 目的地方向の電車に乗って そして驚いた
なんと Ａ駅の次の駅が Ｂ駅ではないか
路線に疎いから ＡとＢの位置関係が分からず 慣れているＡ駅から電車に乗ろうとしたのだったが むしろＢ駅から乗った方が目的地に近かったことになる
後から思えば 私の質問に答えようとした女性が 私と目を合わせた時の 数秒間の沈黙の意味
離れていた男性が近づいて来たのは 女性の回答に疑問を感じたからではないだろうか
今年最後の茶会
朝のドラッグストア前の光景 そして バス停での 今日の二つの出来事
清算しない商品を持ち帰るのが罪だとしても 人として バス停で出会った女性のほうが重いように思えてならない