焼岳（2,455ｍ）
「～ ただ、この７月の噴火でできた谷を横切ってからは、険しい場所や岩がごろごろしている場所が数多くあった。最後の岩場は非常に切り立っていたが、何よりも危険なのは、登攀中に上から転がり落ちてくる石だった。男性陣と人夫が助けてくれたおかげで、12時半頃には古い噴火口のてっぺんまでたどり着いた。西方向に登ると硫黄臭が強くなった。そこでまた別の噴火口に向かって下り、大量の蒸気が噴き出ている穴を通り過ぎた。男性陣の１人が女性の明るい緑色をしたシルクのスカーフをそのガスにかざしたところ、色が深いワインレッドに変わった。別の男性が自分の深緑色のウールの靴下で同じことをやってみたが、何の変化も見られなかった。 ～」
（『ウェストンが残したクライマーズ・ブック 外国人たちの日本アルプス登山手記』クライマーズ・ブック刊行会・信濃毎日新聞社）
日本アルプスを世界に紹介した宣教師ウォルター・ウェストンは1914年、
『 KAMIKOCHI ONSENBA CLIMBERS' BOOK 』
と題された日記帳を、上高地の温泉宿に残しました。この本では、その日本語訳を読むことができます。古くは1914年から、一番新しいもので1972年です。原文は英語が多いですが、フランス語やドイツ語、さらには漢文もあります。
1940年8月の次は、戦争を挟んで1946年9月まで空いています。それはフランス語の文章で、自分には訳文しか読めませんが、
「～ ここで、あらためて強調したいのは、経験豊な登山者でさえ、日本アルプスはすばらしいということです。 ～」 （『ウェストンが残したクライマーズ・ブック 外国人たちの日本アルプス登山手記』クライマーズ・ブック刊行会・信濃毎日新聞社）
と書かれているのにはとても感動しました。どの山に登ったかには触れられていませんが、戦後間もない時期でも、上高地や北アルプスの魅力が全く変わっていないことが、伝わってくるようでした。
冒頭は1915年9月、Ｆ・Ａ・スペンサー氏ほか計6人による焼岳登山の記録です。活火山の焼岳は、1915年6月6日に大噴火を起こしました。クライマーズ・ブックには、焼岳の描写もいくつか出てきます。わすか3か月後に登り、「シルクのスカーフ」や「ウールの靴下」をかざした時の様子は、100年以上経った今でもまったく新鮮さを失わない記録だと思います。
三千メートル峰の槍ヶ岳から、さらに高い穂高岳を越えて続く稜線は次第に標高を下げ、（南に乗鞍岳がそびえているとはいえ、）2,455ｍの焼岳で終わりを告げます。猛々しい姿の山は、しかし上高地の風景に溶け込んでいます。焼岳からは、血湧き肉躍る情熱が、最高の気品を伴って表出されているのです。
双六岳から新穂高温泉へ小池新道を下る途中、焼岳と乗鞍岳が並んで見える場所があります。両方とも活火山ですが、見た目は全然違います。乗鞍岳は焼岳より500ｍ以上高く、横の方向にも大きいのに、焼岳の方がずっと力強く感じられます。
（登頂：2013年8月中旬（写真は2012年8月・2017年11月）） （つづく）