第18節のホーム金沢戦は千葉と町田に連敗したので絶対勝利したい試合だったけど3対０で完勝しました。前半にカルリーニョスが先制ゴールを決めると更に乾のシュートがボストに当たった溢れを神谷が2点目を決めました。後半もオ・セフンが３点目を決めて無失点で逃げ切りました。全てのゴールに乾が絡む良い活躍でした。多少守備が緩くなってピンチになる場面があったけど上位チームなら失点するので今後の課題でした。
今日のルヴァンカップ湘南戦は先発メンバーを9人入れ替えました。ヘナトや山原は入れなかったけど成岡やコロリや高木が久しぶりに入りました。他はいつも後半に交代する西澤、北川、ディサロ、北爪、岸本です。エスパルスが負けるパターンはターンオーバーした控え組があまり良い結果を出せない事があります。前半28分に高木のクロスから岸本が先制ゴールを決めました。42分にもCKから井林、コロリと繋ぎ追加点が入りました。後半は湘南の猛攻から自陣ゴール前に釘付けになり19分と22分に決められ同点になりました。しかし36分に斎藤のFKからチアゴサンタナが決勝ゴールを決めました。連敗した悪い流れを断ち切る貴重な勝利になりました。
今日の町田との大一番に負けると1年でのJ1復帰を諦める事になります。7年前みたいな奇跡的な9連勝が再び起こる可能性は非常に低いと思っています。
第16節のアウェイ千葉戦は1対0で敗れ秋葉監督の無敗記録は8試合で途切れました。そろそろ負けるかなと思っていたけど残念でした。中3日の町田戦に備える先発ローテーション入れ替えが裏目に出ました。ベストメンバーとの格差を無くさないと駄目です。首位町田はしっかり勝利したので勝ち点差は11まで離され順位も8位になりました。手が届く目標はプレーオフ圏内と言う事が現実的になりました。
今日からの関東勢との2試合が今シーズン最初の山場になりました。今日はナイターでアウェイの千葉戦です。次は中3日でアウェイ町田戦です。近いので2試合共にアウェイ席が完売となりました。直近2試合で9得点、5得点の連勝でチームが好調の影響だと思います。対戦相手の千葉は15位だけどなかなか手強いです。鼻骨骨折のチアゴサンタナと乾の先発を回避した場合はかなり厳しい戦いとなります。先制される展開になれば秋葉監督の無敗記録が途切れる可能性があります。北川が頑張ってくれる事を期待するしか無いでしょう。