『イングランド王国前史』

桜井俊彰『イングランド王国前史　アングロサクソン七王国物語』（吉川弘文館歴史文化ライブラリー、2010年11月）

日本語の本としてはかなり珍しいイギリス七王国（ヘプターキー）の通史本ということで購入。『イングランド人民の教会史』『アングロサクソン年代記』を主要な史料として（著者によると日本の『古事記』『日本書紀』とそれぞれ性質・関係が似通っているということですが）、七王国のうちケント・イーストアングリア・ノーサンブリア・マーシア・ウェセックスの5カ国の主要な王の事績を解説しています。

それにしてもウェセックスのエグバート（エグベルト）とアルフレッド大王ぐらいしか知った名前が出て来ないうえ、エゼルベルト・エゼルウルフ・エゼルフリッド・エアドバルト・レドワルド・オスワルド等々と、出て来る人名が耳慣れない＆実に紛らわしい……　巻末に各王家の系図とかが付いていれば良かったと思うのですが。ちなみにこれらの名前が元来のアングロサクソンのネーミングで、チャールズとかヘンリーとかウィリアム等々はフランス由来のネーミングとのこと。本書でも出て来るエドウィンとかエドワードはアングロサクソン名がその後も継承された例らしい。

また『イングランド人民の教会史』『アングロサクソン年代記』において各国の王の中から7～8人の覇王（ブレトワルダ）が設定されているということですが、このあたりは中国の春秋・戦国時代を想起させますね。仇敵の魔の手から逃れるべく各国に亡命して渡り歩き、最後には覇王となったノーサンブリア王のエドウィンの生涯はまんま晋の文公という感じがします。

あと、七王国の世界観を取り入れたファンタジー作品というのも探せば意外とあるんですね。マーティンの『氷と炎の歌』はイギリスのバラ戦争をモチーフとしたファンタジー作品ということになってますが、そっちよりも七王国時代の方が雰囲気が近いように思います。それと光栄が昔出したシミュレーション『ロイヤルブラッド』は、登場キャラクターの名前からしてモロ七王国です(^^;)　エセルレッドとかウルフヘルとか、本書に見えるような名前がぞろぞろと出て来ます。