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*はとバスルートを徒歩でゆく社会見学ツアー(その5)
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・・・というわけで、やってきました明治生命館。
皇居のお濠端に面した西面外観を見上げるだけで胸が高鳴ります! 優雅なアカンサスの葉飾りが柱頭を飾る、巨大なコリント式の列柱が立ち並ぶ様はまさに圧巻。
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一面に施された精緻な彫刻模様はアカンサスの花。ちなみにヘンテコな影は東京メトロのマーク
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土・日に館内の一部を一般公開していると耳にして以来、是非にと思い続けていた初訪問を果たしました。
11:00~17:00まで予約ナシで誰でも見学出来て、しかも無料! 昭和が誇る重要文化財をタダで拝めるわけですから、この機会を逃すテはありません。
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日比谷通り側の西玄関から入りエレベーターで2Fの受付へ。
OTIS製の古めかしいこのエレベーターに乗れるだけでも感動(爆)。証明用のパスと豪華な折りたたみのパンフレットを渡されます。(以下順路に沿って画像をUPします)
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まず最初は資料/展示室。明治生命館の見どころ、70年の歴史、設計者をはじめ建設に携わった人たちのことなどについて紹介され、立体映像やデジタル閲覧サービスも見られます。
岡田信一郎の設計により1934(昭和9)年3月竣工。戦時中の金属回収、東京大空襲、終戦後のGHQ接収と、昭和の激動を乗り越えてきたこの建造物には隅々にまで「時代の記憶」が刻印されています。
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細かな細工が美しい柱飾りと、コファリングとロゼットで華麗に演出された天井(お花の彫刻はやっぱりアカンサス)
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控え室で食事を受け取り、隣りの大食堂で食べていたようです。
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暖炉 食堂控え室
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3つの部屋は全て趣が異なります。
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繊細かつ美術工芸的なテーブルやチェアはスパニッシュ特有の力強さとは対照的で、逆に強烈な印象を残します。昭和初期の流行を取り入れた華やかな構成が素晴らしい。
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柱が林立する、館内でも特に荘厳な雰囲気の漂うこの空間は、なんと現役「お客様ご相談センター」なのです。
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天井中央部はガラス屋根となっていて、トップライトから柔らかな光が降り注ぐ仕掛け。
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もうとにかく大満足の館内ツアーでした!
あっという間に1時間経っていました。現在もこの歴史的価値のある建物の中で働いている人たちがいることを素晴らしいと思うし、とても羨ましくもあります。
ちなみにこの明治生命館、「昭和初期におけるオフィスビルの最高峰」と称えられているのは建物の外観や構成が優れているからだけではないのです。
昭和9年の建築にして、ダイナモメーター付自動点灯装置(外壁のライトアップに使用)やエアシューター(書類気送装置)、オーティス社のエレベーターを完備、館内の全ての時計が電気式など、当時の最先端をゆくインテリジェントビルでもあったわけですね。
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此方は現存する日本最古のプライベートポスト。
各階からの郵便物は、玄関(皇居側)の脇にある「私設郵便函」に集められます。メールでのやりとりが存在していない当時、郵便は重要な通信手段でした。どのオフィスビルの上層階にもメールシュート(郵便の差し出し口)があり、そこから郵便を投げ込むと、1Fにある私設の郵便ポストに落っこちて、郵便局の人が楽にまとめて回収出来る仕組みです。
郵便の量は格段に減っているだろうけど、今もこんな装置が使用されているとはステキすぎる。
館内見学についてのお問い合わせは03-3283-9252までどぞ!
※前回の明治生命館は こちら