中国で引きこもり生活

　私のように、中国で引きこもり生活を送っている外国人は、非常に少ないと思います。外国人が中国に長期滞在する場合、通常ならば「労働ビザ」が必要です。これは企業に勤める際に、必ず取得しなければならないビザです。観光目的のビザですと、通常ならば滞在期間が最長で９０日間となります。私は妻が中国人のため、１年間の親戚訪問ビザを取得しました。

　一般的な社会人が働いている時間、私は家に引きこもっています。中国語では引きこもりのことを、「宅男」、「宅女」と呼びます。在宅翻訳の仕事や、ネットショップの管理はすべて自宅での作業ですので、外に出る必要がありません。仕事に拘束される時間が短く、自由度が高いのですが、人付き合いは皆無です。友人と呼べる友人は一人もいません。日本人の知り合いも帰国などして、減るばかりです。外に出ても面白いことは起こりませんので、必然的にますます引きこもることになります。まさに悪循環です。

　さて、中国での引きこもり生活は、日本よりも利便性が高い場合があります。例えばこちらでは、さまざまな動画を無料で閲覧することができます（youtubeやニコニコ動画は利用不可ですが）。食費、光熱費、家の賃貸料も日本より安いので、お金があまりかかりません。

　家でごろごろしていると、体力が激減しますので、運動を心がけています。外に出ると、住宅区内には、孫を連れたお年寄りがたくさんいます。おそらくは、孫の世話をするため田舎から出てきた人たちでしょう。私は彼らと同じ時間に同じ場所で生活をしているのだな、と思うと、時に寂しい思いをさせられます。

　私はあまり動画を見るのが好きでないため、日本から持ってきた小説を読んで、時間を潰します。中国でも、日本にいる時と同じくらい、日本語の活字と接しています。ところが、中国での滞在が長くなると、日本語を忘れてしまいます。これは主に、耳で日本語の情報をキャッチしないためだと思われます。昨年の夏、久しぶりに帰国しました。２週間の滞在でしたが、日本語能力がみるみるうちに回復し、驚かされました。テレビをつけ、ニュースやバラエティー番組を流しておくだけでも、面白い日本語表現などを身につけることができるのです。

　この引きこもり生活から何を得られるのかは、正直あまり分かりません。ただ、この生活が自分にとって、最も自然であると感じるだけです。将来に対する不安はありません。無理をして企業で働けば、今を思い通りに過ごせない不満の方がつのるためです。

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