中国の子育てについて（1）

　中国の軍事ニュースについて何かを書こうと思っていましたが、私なんかより詳しい人がたくさんおられるので、やめにしました。

　私は現在、中国で子育てをしています。息子は生後9ヶ月です。中国人の妻との間に生まれたハーフですが、外見がどこか中国人と違っています。どこが違うのでしょうか？

　あくまでも私の個人的な印象ですが、中国の赤ちゃんは性別に関係なく、肌が白い子が多いです。私の子供は父親に似て地黒で、中国人の赤ちゃんと比べるとちょっと目立ちます。中には一目でハーフであることを見抜く人もいます。新疆の子供と間違われることもしばしば。

　中国では、肌が白くて太った赤ちゃんがかわいいとされています。「肌が白い」、「太っている」は、赤ちゃんに対する褒め言葉です。逆にうちの子供みたいに、「肌が黒い」、「痩せている」は残念なことです。

　確かに赤ちゃんのうちはそれでもかわいいかもしれませんが、そのまま大きくなると問題です。中国の都市部では、太り気味で肌が白い児童が多いです。外に出て友達と遊ぶということをあまりしないためでしょう。近頃はスモッグがひどく、外で遊びたくても危険です。子供の誘拐も珍しいことではありません。

　幼稚園や小学校も詰め込み教育ばかりで、体育の時間が余り確保されていません。中国はオリンピックでたくさんの金メダルを獲得できる国になりましたが、国民のスポーツ普及はまだまだ遅れています。プールや体育館がある学校は少なく、仮にあったとしても十分に活用されていません。

　日本滞在中、妻は日焼けした小学生たちが、外で元気いっぱい遊んでいる姿を見かけました。そのためか、日本の子供は黒くて痩せているというイメージがあるようです。そもそも体を動かすことが好きでない子供は、快適な室内でゴロゴロしていることでしょうから、一概にそうとは言えません。しかし中国の都市部では、確かにそういった児童をあまり見かけません。農村部にはいるのかもしれませんが。

　子供の頃はブクブク太らされ、そのまま詰め込み教育まっしぐら、学校から解放された頃にはもう社会人です。人づてに聞いた話ですが、中国のある学校（中学・高校）で男子1500メートル走・女子1000メートル走を強制的に実施したところ、半数以上が完走できなかったそうです。中国はまだ「東亜病夫」の国なのかもしれません。