アフロディテ （ヴィーナス）
ローマ時代 （原作：前 4世紀）
大理石／高さ107cm
© The Trustees of the British Museum
アプロディーテー
（古典ギリシア語：ΑΦΡΟΔΙΤΗ, Ἀφροδίτη, Aphrodītē）
またはアプロディタ（アイオリス方言：ΑΦΡΟΔΙΤΑ, Ἀφροδιτα, Aphrodita）
愛と美と性を司るギリシア神話の女神で、オリンポス十二神 の一柱。
美において誇り高く、パリスによる三美神の審判で、最高の美神として選ばれている。
また、戦の女神としての側面も持つ。
日本語では、アプロディテ、アフロディテ、アフロディーテー、アフロダイティ（英: Aphrodite）などとも表記される。
元来は、古代オリエントや小アジアの豊穣の植物神・植物を司る精霊・地母神であったと考えられる。
アプロディーテーは、生殖と豊穣、すなわち春の女神でもあった。
ヘーシオドスの『神統記』によれば、クロノスによって切り落とされたウーラノスの男性器にまとわりついた泡（アプロス、aphros）から生まれ、生まれて間もない彼女に魅せられた西風が彼女を運び、キュテラ島に運んだ後、キュプロス島に行き着いたという[2]。彼女が島に上陸すると美と愛が生まれ、それを見つけた季節の女神ホーラたちが彼女を飾って服を着せ、オリュンポス山に連れて行った[2]。オリュンポスの神々は出自の分からない彼女に対し、美しさを称賛して仲間に加え、ゼウスが養女にした。これは、Ἀφροδίτη が「泡の女神」とも解釈可能なことより生じた通俗語源説ともされる[1]。ただし、キュプロスとアプロディーテー女神のあいだには本質的な連関があり、女神が最初にキュプロスに上陸したというのは、アプロディーテーの起源とも密接に関係する[1]。なお、結婚相手・愛人を含め関係があったものは多々いるが主なものは、ヘーパイストス、アレース、アドーニスである[1]。
一方、ホメーロスによればゼウスとディオーネーの娘だと述べられている[1]。聖獣はイルカで、聖鳥は白鳥、鳩、雀、燕。聖樹は薔薇、芥子、花梨、銀梅花。真珠、帆立貝、林檎もその象徴とされる。また、牡山羊や鵞鳥に乗った姿でも描かれる。
気が強く、ヘーラーやアテーナーと器量比べをしてトロイア戦争の発端となったり、アドーニスの養育権をペルセポネーと奪い合ったりするなど、他の女神達との折り合いは悪い方である。
( wikipedia )
