酒田 31
湘北 27
湘北のオフェンス。
ＳＧ新山、ＳＦ田中は、柳、流川のディフェンスを一向に緩めない。
むしろ、その動きは、第1Ｑを超えるほど、激しいものとなっていた。
『キュッ！』
『キュッキュ！！』
（地味な顔して、なんてしつこいディフェンスしてんだ！）
第2Ｑ、柳は仕事らしい仕事をしていない。
「いくらスピードがあっても、身長、リーチの差をカバーするのは、困難・・・。」
「全国Ａクラスのディフェンダーを前に、柳君もだいぶ苦労しているようですね。」
「試練・・・というところかな。」
心配する彩子ら。
コート上では、田中のタイトなディフェンスをくぐり抜け、流川がドライブからのレイアップを決めていた。
「ここにきて、流川君の動きがよくなってきましたね。」
「彼がノッている今、湘北が是が非でも追いつきたいところね。」
酒田 31
湘北 29
酒田の反撃。
ＰＧ松山のパスは、パウエルを囮に使った頭脳プレー。
ＳＧ新山が、フリーで受け取る。
柳の前から放つ3Ｐ。
『シュ！』
（やっべ！）
思いがけないところから、放たれたシュートは、青森酒田のテンションを高める。
『スポ！』
「うぉぉぉーー！！！」
「酒田の3Ｐ！！」
「地味に巧い！！」
「痛い！」
と湘北ベンチ。
「いいど！！」
と酒田ベンチ。
酒田 34
湘北 29
第2Ｑもまもなく5分を迎えようとしている。
この試合、未だ0得点の桜木。
「サムラギハゼロ。」
「ぬっ！」
「カマタヨリシタ。」
「なぬっ！」
パウエルは、桜木に言葉を発すると、ゴール下にポジションを取った。
オフェンス能力の低い桜木をディフェンスするよりも、インサイドで得点をあげる流川のカバーに回る。
これが、パウエルの作戦であった。
この上ない屈辱を味わう桜木。
（おのれ！バイエルン！この桜木をフリーにするとは！！）
「リョーちん！パス！パス！」
3Ｐライン上、ノーマークの桜木が、パスを要求する。
（花道がそこにいたって、何もできないだろ！！）
だが、他の3人には激しいディフェンスにより、パスが出せない。
（くそう。一か八かだ！）
『ダム！』
宮城のバウンドパスは桜木の元へ。
（へへっ。いいぞ、リョーちん！）
「この天才を甘く見ていたことを後悔させてやる！！いくぞ！バイエルン！！」
『ダム！』
ドリブルで間合いをつめる桜木。
「オッ！」
パウエルが機敏に詰め寄る。
「だりゃーー！！合宿シューーート！！」
パウエルの前から放つ桜木のジャンプシュート。
『ダン！』
『バチィン！！』
「！！！！」
「花道！！」
「高い！！」
「あの桜木をブロックした！！」
パウエルに完璧と言っていいほどのブロックをされた桜木。
ボールは、バウンドすることなく、コートの外へ大きく弾かれていった。
195cmの桜木がブロックされたことで、ざわつく会場。
「すげーー！！ブロックーー！！」
「バレーのアタックかよ！！」
「ミーカラノトクテンナシネ。」
笑うパウエルの白い歯が光る。
「・・・。」
「バカ！てめーより巧いやつに真っ向勝負するやつがあるか！」
と宮城。
（・・・。）
無言の桜木。
（さすがの桜木さんも今のは、ちょっと堪えたかもしれないな。）
サイドラインから桜木を心配する柳がボールをノールックパスで放る。
受け取ったのは、ミドルでポジション取りをしていた白田であった。
『クルッ。』
白田は、受け取るや否や、第1Ｑで幾度となく成功させていたフックシュートを放った。
だが。
「もうそれは、わがっでる！！」
吉田のファウルギリギリのパワープレーがシュートの軌道をずらす。
「ファール！！」
思わずベンチから声を出す彩子。
審判は首を横に振る。
（ぐっ。）
「リバウンドー！！」
叫ぶ白田。
「オフェンスリバウンドだ！桜木さん！！」
「獲られるでねー！！」
声を出す両ベンチ。
『ガシ！』
『ガン！』
（にゃろー！）
（ヌオッ！）
戦場と化すゴール下で、流川とパウエルが激しいポジション争い。
桜木は、後方から跳び込みリバウンドを狙う。
『ガコン！！』
「花道！！」
宮城が叫ぶ。
「おうよ！」
助走をつけ、ハイジャンプを見せる桜木。
「リバウンドだけは、誰にも譲らーーん！！」
ボールに近づく3本の腕。
『バシ！』
掴んだのは、褐色の腕だった。
「うぉぉぉーーー！！！」
「あぁぁーーーーーー！！！」
「ナイスリバウンドだ！パウエル！！」
「いいど！！」
着地する桜木と流川。
「サムラギ、ムカワ。ポイント、リバウンド、アゲナイ。」
「バイエルン！！！」
（にゃろーー！！）
不利の状況で、リバウンドを奪ったパウエル。
シュートブロックに続き、リバウンドを奪われた桜木は、
今までに感じたことのない屈辱感・敗北感を感じていたのであった。
（やろー、どうすれば勝てる・・・。）
酒田 34
湘北 29
続く。
湘北 27
湘北のオフェンス。
ＳＧ新山、ＳＦ田中は、柳、流川のディフェンスを一向に緩めない。
むしろ、その動きは、第1Ｑを超えるほど、激しいものとなっていた。
『キュッ！』
『キュッキュ！！』
（地味な顔して、なんてしつこいディフェンスしてんだ！）
第2Ｑ、柳は仕事らしい仕事をしていない。
「いくらスピードがあっても、身長、リーチの差をカバーするのは、困難・・・。」
「全国Ａクラスのディフェンダーを前に、柳君もだいぶ苦労しているようですね。」
「試練・・・というところかな。」
心配する彩子ら。
コート上では、田中のタイトなディフェンスをくぐり抜け、流川がドライブからのレイアップを決めていた。
「ここにきて、流川君の動きがよくなってきましたね。」
「彼がノッている今、湘北が是が非でも追いつきたいところね。」
酒田 31
湘北 29
酒田の反撃。
ＰＧ松山のパスは、パウエルを囮に使った頭脳プレー。
ＳＧ新山が、フリーで受け取る。
柳の前から放つ3Ｐ。
『シュ！』
（やっべ！）
思いがけないところから、放たれたシュートは、青森酒田のテンションを高める。
『スポ！』
「うぉぉぉーー！！！」
「酒田の3Ｐ！！」
「地味に巧い！！」
「痛い！」
と湘北ベンチ。
「いいど！！」
と酒田ベンチ。
酒田 34
湘北 29
第2Ｑもまもなく5分を迎えようとしている。
この試合、未だ0得点の桜木。
「サムラギハゼロ。」
「ぬっ！」
「カマタヨリシタ。」
「なぬっ！」
パウエルは、桜木に言葉を発すると、ゴール下にポジションを取った。
オフェンス能力の低い桜木をディフェンスするよりも、インサイドで得点をあげる流川のカバーに回る。
これが、パウエルの作戦であった。
この上ない屈辱を味わう桜木。
（おのれ！バイエルン！この桜木をフリーにするとは！！）
「リョーちん！パス！パス！」
3Ｐライン上、ノーマークの桜木が、パスを要求する。
（花道がそこにいたって、何もできないだろ！！）
だが、他の3人には激しいディフェンスにより、パスが出せない。
（くそう。一か八かだ！）
『ダム！』
宮城のバウンドパスは桜木の元へ。
（へへっ。いいぞ、リョーちん！）
「この天才を甘く見ていたことを後悔させてやる！！いくぞ！バイエルン！！」
『ダム！』
ドリブルで間合いをつめる桜木。
「オッ！」
パウエルが機敏に詰め寄る。
「だりゃーー！！合宿シューーート！！」
パウエルの前から放つ桜木のジャンプシュート。
『ダン！』
『バチィン！！』
「！！！！」
「花道！！」
「高い！！」
「あの桜木をブロックした！！」
パウエルに完璧と言っていいほどのブロックをされた桜木。
ボールは、バウンドすることなく、コートの外へ大きく弾かれていった。
195cmの桜木がブロックされたことで、ざわつく会場。
「すげーー！！ブロックーー！！」
「バレーのアタックかよ！！」
「ミーカラノトクテンナシネ。」
笑うパウエルの白い歯が光る。
「・・・。」
「バカ！てめーより巧いやつに真っ向勝負するやつがあるか！」
と宮城。
（・・・。）
無言の桜木。
（さすがの桜木さんも今のは、ちょっと堪えたかもしれないな。）
サイドラインから桜木を心配する柳がボールをノールックパスで放る。
受け取ったのは、ミドルでポジション取りをしていた白田であった。
『クルッ。』
白田は、受け取るや否や、第1Ｑで幾度となく成功させていたフックシュートを放った。
だが。
「もうそれは、わがっでる！！」
吉田のファウルギリギリのパワープレーがシュートの軌道をずらす。
「ファール！！」
思わずベンチから声を出す彩子。
審判は首を横に振る。
（ぐっ。）
「リバウンドー！！」
叫ぶ白田。
「オフェンスリバウンドだ！桜木さん！！」
「獲られるでねー！！」
声を出す両ベンチ。
『ガシ！』
『ガン！』
（にゃろー！）
（ヌオッ！）
戦場と化すゴール下で、流川とパウエルが激しいポジション争い。
桜木は、後方から跳び込みリバウンドを狙う。
『ガコン！！』
「花道！！」
宮城が叫ぶ。
「おうよ！」
助走をつけ、ハイジャンプを見せる桜木。
「リバウンドだけは、誰にも譲らーーん！！」
ボールに近づく3本の腕。
『バシ！』
掴んだのは、褐色の腕だった。
「うぉぉぉーーー！！！」
「あぁぁーーーーーー！！！」
「ナイスリバウンドだ！パウエル！！」
「いいど！！」
着地する桜木と流川。
「サムラギ、ムカワ。ポイント、リバウンド、アゲナイ。」
「バイエルン！！！」
（にゃろーー！！）
不利の状況で、リバウンドを奪ったパウエル。
シュートブロックに続き、リバウンドを奪われた桜木は、
今までに感じたことのない屈辱感・敗北感を感じていたのであった。
（やろー、どうすれば勝てる・・・。）
酒田 34
湘北 29
続く。