ドライブゴーゴー（阿蘇から湯布院へ）

阿蘇ファームランドを出発した私達。次に向かうは「阿蘇火口見学」です。
やっぱりここに来たからには行かなきゃね～って事で

登山道路を上っていくと、ぱぁっと視界が開けて一面が草原地帯になります。
その辺りは阿蘇パノラマラインと言って、ドライブのメッカの場所のようです。
私は写真は撮れなかったんですが、ネットを検索するといろいろ素敵な写真がありますのよ～。
私が見たイメージに近い写真はこちらのサイトかな

で、走り続けている途中、草千里ヶ浜を上から眺め見ました。
ここは、放牧馬がいるらしく、馬に乗って散策することも出来るらしいんです。
写真では分かりづらいと思いますが、写真中央に馬に乗った観光客がゆっくり山手に向かって歩く様子が見えました。人気の観光スポットだそうです。



だがしかし、さすがにこれをぶーちゃんにやらせるほどの度胸はない。
ポニーとかには乗せているけれど、馬となったらサイズも巨大になるしなんと言っても介助が出来ない

なので、そのまま車を進めて阿蘇中岳火口へ向かうことにしました。

火口までは、車で向かうルートと（有料）、ロープーウェイのルートがあるそうなので、私達はロープーウェイに乗ってみることにしました。
いや、だって車ばっかり乗ってるとつまらないしね～



観光客の団体もいたので、ロープーウェイ待ち。
だがしかし、乗ったらあっという間に火口口なのです！
お約束の記念撮影タイムですよ♪



活火山なだけに、常に煙がモクモク・・・。
そして苦手な硫黄の匂いもしますが、せっかくなので散策です。

まずはメインの火口から。
イメージは「赤」だけど、実際は青緑なのが印象的です。



そのまま右手に遊歩道を進むと、旧火口群と言われる跡地が見えました。




荒涼としたむき出しの大地が、まさに「火星上陸？」を思わせる景色です

そのままぐるーっと回った火口と反対側にある高台からは、先ほど見た草千里ヶ浜やロープーウェイの乗り場が見えました。



前を見れば青々とした大地。
後ろを振り返れば荒涼とした景色。
あぁ、カオスだわ・・・。

で、再び車に乗って今度は北上！
向かったのは、ガイドブックでも必ず紹介されている絶景ポイント「阿蘇大観峯」です。



駐車場から10分ほど坂道を登っていくと、そこに広がるのは阿蘇を一望できる展望台です。



この日は大型のグライダーを飛ばしている人が数名いましたが、まさにうってつけの場所ですよね。
そして、ここからはヘリコプターを使っての火口見学が行なわれているらしく、頭上をヘリコプターが駆け抜けていくのも普段見ない光景なだけにぶーちゃん興奮してました（爆）

さて、この時点で既に1時半！
湯布院には夕方までには何とか着きたいので、素敵な景色ともこれでお別れ。
再び車に乗り込んで休憩もせずにひた走り、約２時間ほどで大分湯布院に到着しました。

と言うことで、続きはまた次のエントリーで♪