RX-8 パーティレース Rd.1

5/5 子供の日、第１戦に参加してきました。
例年は、こどもの日に趣味の車活動はしないのですが、このレースの開催が今年限りになったので参加しました。

＜事前準備＞
事前の車両準備で少々不手際。
練習走行でブレーキパッドが消耗し、急遽パッド取り付けを行ったのが開催の２日前。
出場までに、パッドの当りを取るための走行ができませんでした。
従って、予選がパッドの当り取りという通常では考えられない状態。
このあたりも、トップグループの方達の用意周到さに引けを取ってしまっています。

＜予選＞
ワンメイク車両でのレースでは、なかなか追い抜きができないので、予選順位が重要になります。
しかし、前述のようにブレーキパッドが新品のまま。しかも、それまで使用していたものとは別のメーカーの製品です。
以前使っていたので特性が全くわからないと言うわけではないのですが、これでいきなり予選と言うのは、ちょっと良くありません。
予選は、8:30ころコースイン。
インラップはタイヤを暖めながらゆっくり走行し、次の周もタイヤ温度＆内圧が上ってくるのを確認しながら走行。ここで、ブレーキの感触もチェック。
そしていよいよアタック開始です。
最終コーナーをスピードに乗せるラインで立上り、ストレートを全開。
１コーナー手前でブレーキング・・・止まりません！
もともと制動力が弱い上に当りがついていないので、それを見越して早めにかけましたが、予想以上に止まらない。
少し大回りでターンイン。先日の「コソ練」での成果で何とか向きを変えて立ち上がり、Ｓ字へ。
１ヘヤ入り口も思うように止まりませんが、かまわず少々の大回りで通過してダンロップブリッジへと向かいます。
ここは一時期、走り方に迷いがあったのですが、先日の練習である程度解決。ほぼイメージ通りで通過して８０Ｒを全開で２ヘヤに向かいます。
ここはちょっと早めにブレーキングして体制を整えて、立ち上がり加速を重視しました。
バックストレート全開で最終コーナーに入っていきます。
ここはまだダメなので、早めにブレーキング。ちょっとスピードが遅い状態で入りますが、その分、立上りでのアクセルＯＮを早めます。

計測ラインを通過してP-LAPを確認するとタイムは 1'09.328
過去の記録からすると予選トップは8秒中盤でしょうから、これなら真ん中くらい？
まずは一安心のタイムなのですが、もう１周アタックしてみます。
しかし、やっぱりエンジン温度が上ったのかタイムアップならず。
一旦クールダウンしてから再度アタックしようとしたら・・・
１コーナーポストで赤旗を振っています。予選、一時中断。
誰かクラッシュ？
１コーナーイン側に黄色の８が止っています。一目でフロントがつぶれているのが確認できました。
ドライバーは既にスポンジバリア外側に待避しています。大きな怪我はなさそうなので一安心。

赤旗が解除になってから再度アタックしてみますが、タイミングの悪いところでクールダウンに引っかかったりして10秒止まりでした。

結果は、なんと５位/１２台。（公式タイム：1'09.330）
今までは７位が最高でしたので、ベスト更新であるとともに初入賞のチャンスです。ちょっと期待・・・

＜待ち時間で＞
昼食を取った後、近くのマツダ・ブースでアンケートを受け付けていました。
答えると福引のようなガラポン(と言うのだっけ？)ができます。
ぐるぐると回して出てきたのは " 黄色い玉 " しかも３等です！
何か、今日はツイテル！

＜決勝＞
せっかくの予選５位なのにスタート失敗ではシャレにならないので気をつけよう。
そして過去に失敗した "エアコン付けっぱなし" や "DSCのOFF忘れ"にも・・・

この位置からだと、シグナルがちょうど良く見えます。（あまり視線を上にしなくてもよい）
５秒前の表示。エンジンの回転を上げてシグナルが点灯するのを待ちます。
そしてレッドシグナル点灯→ブラック・アウト。スタートです！
半クラを長く使ってうまく行き、前の４号車の右横に並びかけます。
４号車はその左にいた１号車とけん制し合っていて、こちらに気づいていないかも？
接触の危険が高そうなので、一歩引いて１コーナーへ。
順当に５番手で立上りますが、その時左側に３１号車が入ってきていました。
ここはゼッタイに引くわけにはいかない。
併走状態で１ヘヤに進入。そのまま立上り、ずっと並んだままダンロップ～８０Ｒと駆け抜けました。
ちょっとスリリングでしたが、視界の隅でチラチラと確認していると、３１号車はチャンとギリギリの間合いで攻めてきます。
２ヘヤにもそのまま併走して進入しましたが、立上りでちょっとけん制。外側の空きを１台ギリギリに寄せてみました。
３１号車が引いたのがわかり、そこで左を塞ぎます。あとはストレート全開。
ちょっと悪かったかな？　ということでレース中なのに左手で挨拶。
最終コーナー進入はたぶん自分の方が遅いので、インに入られないように注意して立上り加速重視。
メインストレートで少々離れたようなので、これなら１コーナーではインに飛び込んでこないだろうと踏んで、インを閉めずに自分のベストラインで入りますが、ちょっとバランスを崩しました。
その間に再び３１号車に詰め寄られ、接近した状態でＳ字～１ヘヤ～ダンロップと進みます。
８０Ｒでまた少々離れたので前に集中しますが、その後も一旦離れてしまった先頭グループとは徐々に離れていき、３１号車との直接バトルが続きます。

数周後、バックストレートで２→３速のシフトアップをミスしてしまい、再び３１号車に付かれます。
最終コーナー入り口で並びかけられますが、そこは３１号車、"大人の走り"でムリに入ってきませんでした。

その後も接近したり離れたり、"レースの競い合い"を十分に楽しんでいたら、チェッカー。
参戦５戦目でやっと念願の"入賞"です。ここまで、長かった・・・。

＜後記＞
以前から気になっていた大きな課題は解決できず。
それは、予選と決勝のベストタイムの開きの多さです。
他の方は、トップグループだけでなく大体の方が予選の0.5秒落ち前後。
自分はいつも決まって1秒落ち。
ここを何とかしないと・・・（原因は判っています、が、直らない）

そして３１号車の方。
どうもありがとうございました！
レース中のお相手をしていただいたことも感謝ですが、この戦績の実現のために、事前に大きな手助けをしていただきました。
"タイムアップ"＆"成績"の実現で、感謝の気持ちとお礼ができたと思っています。
（ん？　恩を仇で返す・・・かな？）

※記事修正：３→４速のシフトアップ ＝＞ ２→３速