任小卿(じんしょうけい)に報ずるの書(司馬遷)(2023/4/5)

任小卿(じんしょうけい)に報ずるの書(司馬遷　史記　平凡社　上p485)

私は怯懦(きょうだ)で、かりそめにも生きていたいとは思いますが、それでも出処進退の分は存じております。どうして、ただ牢獄につながれる辱めの中に沈溺したりいたしましょうか。いったい、下男下女のような賎しい者でも、自決はいたします。まして、追いつめられたわたくしが自決できない筈はありません。それを隠忍して生きながらえ、糞土の中に閉じ込められているような現下の状況に耐えておりますのは、心中に誓ったことを完成しないのが残念であり、このまま死んだのでは、わが文章が後世に現れないのを惜しむからであります。

(紀元前99年に司馬遷が匈奴の捕虜になった将軍の李陵を弁護したため、皇帝の逆鱗に触れ、投獄され宮刑に処せられ、3年後出獄、5年後の紀元前91年に史記を完成させた年に司馬遷によって書かれた手紙。司馬遷と同じ境遇になった、漢の役人の任小卿に宛てた手紙で、司馬遷の心情が偲ばれる。またこうした人材を世に出した中国の底力にも敬服。Takeda)


任小卿については、司馬遷の史記に詳しい(平凡社訳本　下巻p108～)