越前大野 ハーフマラソンと酒

先週末に，第53回越前大野名水マラソンに出場した。
3月の和倉マラソンで自己新を更新できなかったので，今秋シーズンの前にもう一回走って自分の走りを確認したかったからだ。
このマラソン（ハーフ）は例年5月第4週日曜に開催されており，3月でもエントリーできるおそらく唯一の夏前の大会（ハーフ）ではないかと思う。

夏前とはいえ，5月下旬は暑い。
昨年も出場したが，ゴールする頃には30℃近くまで気温が上がっており，熱中症の一歩手前かと思った。
給水所が多いので助かるが，暑さに強くない方にはあまりおすすめできない大会である。

今春は花粉症が長引き，和倉マラソン後はゴールデンウィーク明けまで全く練習できなかった。
とりあえず完走できるかどうかの手応えをつかむために，大会の前週に20kmジョグをやってみた。
走り切れたし，体調も悪くない。
何とかなりそうだと思い，とりあえず1時間半の目標設定で当日臨んだ。
当日は比較的涼しく，曇りで時折陽が射す程度の良好なコンディションであったせいか，目標は達成できた。

今回，ハーフマラソンのほかに，もう一つ越前大野を訪れる目的があった。
それは，大野の銘酒を調達することである。
福井県の酒では「黒龍」や「梵」が有名であるが，上原浩氏の著書（純米酒を極める）に大野の酒「花垣」が紹介されていたことと，昨年に買った「真名鶴」がなかなか良かったので，今回は「花垣」を中心にいくつか買って帰ろうと思っていたのである。

ゴール地点の大野市役所から北に約500m行くと，大野市の観光拠点「結ステーション」がある。
ここには大野の酒が勢揃いしているようだ。

まずは「花垣」。
私は基本的に純米酒の60%前後精米の旨口を好んで飲んでいるが，ここでは「超辛純米」と書かれたラベルが目についた。
完全発酵させて日本酒度+12を目指し，その味わいは軽くドライで味切れのいいものだが，米のうまみをしっかり残し，味幅も感じられる，というもの。
完全発酵させたら，どれくらい米の味が残るのか興味があり，まずはそれを買った。
そして普通の「純米」も1本。

大野には「花垣」のほかには「真名鶴」「源平」「一乃谷」の銘柄があるが，今回は「源平」の特別純米も買ってみた。

さて，帰宅後の飲み比べ。

「花垣　超辛純米」は器に注いでみると，結構黄みが強かった。
見た目から想像するに，味が濃いだろうと思っていたら，穏やかな芳香と後味のすっきりさに驚いた。
確かに辛いが，しっかり米の味も残っている。
謳い文句は嘘ではなかった。
超辛口で有名な奈良の「春鹿」や岐阜の「三千盛」とは，似て非なるものと思った。

「花垣　純米」も黄みが強く，超辛に比べればずいぶん甘味が残っているが，全然甘ったるくない。
酸味とのバランスがよく，ふうわりした感じが「綿屋」に似ていると思った。
和食全般に合う食中酒に適していると思った。
「花垣」はどちらも味切れがよく，余韻が少ないと思われるかもしれないが，次に何かを飲み食いするのに邪魔しないので，どんどん盃が進みそうな酒だ。

「源平　特別純米」は複雑な味の酒だ。
通常の仕込みは三段仕込みだが，これは三段階で仕込んだ上にもう一度三段乗せて醸した，六段仕込みが謳い文句である。
香気や甘みが凝縮されているが，麹の味も結構強く，後味が残る感じだ。
「花垣」とは対照的な味で，クセの強い酒を好む方にはよいだろう。

昨年飲んだ「真名鶴」は，どちらかというと「花垣」寄りの印象だったと記憶しているが，同じ地域の酒でも随分味わいが違うものだ。
「一乃谷」も買っておけばよかったと思ったが，それはまた次の機会にしよう。