タイ～バンコクの交通手段「路線バス」3

そうそう、料金はバスの種類によって違う。赤とか緑とか、バスの色で違うらしい。そんなのは分からないので、車掌さんが回って来たら、手のひらに小銭を乗せて差し出す。そうすれば必要な分だけ取ってくれる。大体20円～30円。これは使わない手はないでしょう？

ローカルでオーガニックなバンコクの乗り合い路線バス、「これぞバンコク！」と言う代物なのだ。

タイ～バンコクの交通手段「路線バス」2

バスを利用するには、どんなものでもいいから路線図を手に入れる必要がある。僕の場合はガイドブックに載っている「超」が付く程おおまかな路線図を利用した（あとになって、日本人が苦労に苦労を重ねて作成したと言う路線図も手に入れる）。まず、自分がいるエリアを通るバスの番号と、行きたいエリアを通るバスの番号をチェック。同じ番号が見つかったら、その番号のバスは、ここを通ってあそこも通るという道理。そしてひたすらバスを待つ。お目当ての番号のバスが来たら、取りあえず乗り込む。混んでいる時はグシャグシャになりながら乗り込む。
ここで忘れてはならないことがある。車掌さん（運転手ではない）に行き先を確認するのである。行く先が違えば降りなければいけないし・・・一度反対方向に向かうバスに乗ってしまいその場で降りた・・・行く先を伝えておけば、目的地に着いた時に車掌さんが教えてくれるのだ。90％の確率で車掌さんが「次だよ」と教えに来てくれた。残りの10％は周りの乗客が教えてくれた。

初めて行く場所などは、風景なども分からない訳で、どんなにドキドキしようとも、何処で降りればいいのかなんて分からない訳で、行く先を告げた後はもう大船に乗った気持ちで、タイの人の優しさと微笑みに期待して、のんびりと車窓の風景に酔いしれるのみ。

タイ～バンコクの交通手段「路線バス」1

東京の都心を移動するのに一番便利なものは？・・・僕は地下鉄だと思う。クモの巣のように隈無く張り巡らされた路線図の見方さえ分かれば、どこへでも行けてしまう。

バンコクも東京の都心に勝るとも劣らない都会である。では、移動するのに一番便利なものは？・・・僕はバスだと思う。
が、しかしである。ガイドブックを見ても、バスはあまりお勧めしていない。観光客がバスに乗っている姿はあまり見かけない。なぜか？・・・それはね、無茶苦茶利用し辛いからなのだ。まず、バスに行く先が書いてない（行く先の代わりに、各路線バスには番号が付いている）。東京の地下鉄以上に路線数が多く、経路が複雑なため、公的な路線図（Free Bus Map的なもの）が存在しない。バス停に名前が無いため、降りる場所が分からない。つまり、僕が思うに、乗り馴れた人しか乗れないのである。これがガイドブック等が言う、初心者には不向きたる所以。
再び、が、しかしである。バスは恐ろしく安く（トゥクトゥクやタクシーの20分の１程度と思われる）、恐ろしいまでの量が夜中まで町中を走っている。これを、利用しない手は無いのである。