イギリスではクリスマスのコマーシャルは各社気合を入れて制作しています。流通小売業は特に、この時期のコマーシャルは毎年相当な制作予算を投じるので、見応えのある作品がいっぱいです。今回は英国スーパーの大手セインズベリーの作品をご紹介しましょう。
まるでシェイクスピアの時代の歴史劇のような設定で、“Once upon a pud”(昔昔、とあるプディングのお話)というタイトルの作品です。宮殿のカウンテス（伯爵夫人なんですが、もはや女帝ですね）がクリスマスのパーティーのための料理のメニューを吟味するところからストーリーが始まります。
このお話の中心になるのは、デザートとしてのクリスマス・プディングなのですが、実は女帝は昔ながらのクリスマス・プディングが大嫌い。若手シェフがデザートを任せられるのですが、ご機嫌を損ねたら、首をはねられてしまいそうです。さてどうなることでしょうか？まずは、こちらのコマーシャルをご覧ください。
https://youtu.be/RsbUYmK-Ohg
それではこの作品を細かく見ていきましょう。
まず、最初のオープニング。昔話の始まりのように、「はるか遠くのとある国で、パーティーが計画されていました」というナレーションが入ります。この声は、英国ではお馴染みの俳優のスティーブン・フライ（Stephen Fry）です。大真面目に物語を語っているところがクスッときます。
このオープニングのお城、よく見るとドラゴンが空を飛んでいますね。
宮廷のシェフたちが、パーティで出す予定の料理を持って登場してきます。
カウンテスが新聞のようなものを見ているのが写りますが、このタイトルが“Once Upon the Times”となっています。御伽噺の出だしは、“Once upon a time”（むかし、むかし）というのが定番なのですが、この“time”を“Times”としているところが笑えます。
シェフたちのプレゼンテーションは、どれもカウンテスからOKが出るのですが、最後のデザートのクリスマス・プディングを持っている若手シェフに対しては、ダメ出しが入ります。
プディングの炎を息で吹き消した後で、「私はクリスマス・プディングは嫌いなのよ。何か違うものを持ってきなさい。さもないと…」生命は無いと言っているような雰囲気です。
若手シェフは、恐怖におののきながらも、日夜新たなメニュー開発を続けます。
そしてパーティー当日。壮大な雰囲気の宴会です。
カウンテスがデザートを持ってくるように指示をすると、それは一瞬、クリスマス・プディングに見え、パーティー会場は凍りつきます。
怒りにみちたカウンテスの顔。
しかし、それを一口食べると、カウンテスの表情が変わります。
それは、従来のクリスマス・プディングではなく、キャラメライズド・ビスケット・プディングだったのです。
カウンテスは、一言“That’s a bit of me”（これは私好みだわ）。“Bit of me”というのは俗語で、「私が求めていたもの」というような意味になります。
パーティー会場は大きな歓喜に包まれて、エンディグ。 “Taste the difference”（違いを味わってください）というスローガンが決まります。
もはや壮大な映画です。すごい数の俳優をキャスティングし、ストーリーも編集も秀逸です。
この作品でカウンテスの役を演じているのは、アリソン・ハモンドというイギリスでは超人気の女優です。テレビの有名番組のキャスターもしているようなので、誰もが知るタレントです。
この作品を監督しているのがTim Godsallというディレクターで、カンヌとか世界的な広告賞をいくつも受賞しているすごい人です。
このコマーシャルを制作している広告代理店はワイデン＋ケネディ（Wieden+Kennedy)のロンドン。制作プロダクションはアノニマス・コンテント（Anonymous Content）という会社です。
あと、忘れてならないのが音楽です。中世の英国の音楽のような雰囲気ですが、実は2000年にリリースされたアメリカのロックバンド、Wheatusの“Teenage Dirtbag”という曲のエリザベス朝アレンジというのが洒落ています。この曲は、One Directionもカバーしていましたね。そういう細かなところもすごい作品です。
https://youtu.be/FC3y9llDXuM
背景を知ると何と奥が深いんでしょう。クリスマスにはとても印象的なコマーシャルです。
