そもそも、私とベルリンを結びつけたのは、森鴎外の『舞姫』に端を発する。
高校の国語の教科書にも、随分前から取り上げられている鴎外の代表作というか、入門編にあたる作品。
今の学生さんにとっては、明治時代の文体が「古典」作品と同様、難解に感じられるかもしれないが・・・。
『舞姫』の舞台となったベルリンを自分の目で確かめたかった。
また、若干25～6歳の鴎外は、なぜ失意ののち、帰国することになるのか？
鴎外を苦しめたものは何だったのか？という疑問をもっていた。
明治17年（1884年）８月２３日、東京を発った鴎外は、第一回陸軍派遣費留学生としてドイツ衛生学の研究のため１０月１１日、ベルリンに到着。
最初の任地、ライプツィヒに向かい、ドレスデン・ミュンヘンの研究機関で２年半過ごしたあと、
1887年４月１６日、再びベルリンに帰り、そこで１年３カ月を過ごす。
当時ベルリンは普仏戦争後の異常な発展過程にあり、ヨーロッパにおける政治・文化の中心だった。 鴎外のドイツ語力はかなりのハイレベルであったと推測できるから、医学の勉強だけでなく十分に音楽や劇場芸術を吸収し、楽しめたはずである。
ベルリン到着３日目にあたる１８日、マリーエン通りに第一の下宿を決める。
ここが、今の「森鴎外記念館」で、ベルリン・フンボルト大学付属の日本語学科資料館となっている。
その後、鴎外は、第二、第三の下宿とベルリンで住居を変えるが、現存していない。
第二の下宿があったとされるところは、ベルリンのシンボル、今のテレビ塔のあたり。
帰国後、彼は明治２２年（１８８９年）文芸雑誌「しがらみ草紙」を創刊。
翌明治２３年、『舞姫』を「国民之友」に発表する。
『うたかたの記』・『文づかい』とあわせて、鴎外のドイツ三部作と呼ばれる作品となる。
いずれも留学中の青年が苦悩から諦観へと変わっていく内容になっていることは、あまりにも有名な作品。
そして、私自身がベルリン滞在中、日本語が恋しくなって、何度も足を運んだのがこの「森鴎外記念館」！
鴎外に関する資料だけでなく、近代文学の作品や日本文学の作品が多くある。
館内には鴎外の部屋が残っていて、ベッドや机、洗面道具やタンスもそのまま置かれている。
ＰＣで鴎外の足跡を見ることもでき、お茶や生け花、書などの日本文化の紹介展示、講演会も催される。
うれしいことに、日本の新聞も読めるのだ。
もちろん、日本からの観光客も多く、館長さんは日本語が堪能で親切な女性の方。
以前は無料で入れたのだが、今は3ユーロの入館料が必要。
最初は、「心付け程度の寄付」でよかったのに、「ええー、お金をとるようになったの？」と思ってしまった。
そういえば、壁も中の展示もきれいになっていた。
今年は、皇太子殿下もここを訪れたからかな？
普通の建物の２階にひっそりとあるので、まず１回の呼び鈴？ブザーを鳴らして、鍵を開けてもらうこと。
（ドイツの家は大抵はそう）
１階から２階に上がるまでの壁に、鴎外の文章がずーっと書かれてあり、
「これはなんの一節だったかな？読んだはず・・・。」と考えていたら、「そうそう、やっぱり『舞姫』のもの」だった。
ここに紹介しておく。
げに東に還る今の我は、西に航せし昔の我ならず、學問こそ猶心に飽き足らぬところも多かれ、
浮世のうきふしをも知りたり、人の心の頼みがたきは言ふも更なり、われとわが心さへ變り易きをも悟り得たり。
きのふの是はけふの非なる我が瞬間の感觸を、筆に寫して誰にか見せむ。
ついでに、鴎外が書いた詩の中で、私の好きなものをここに紹介したいと思う。
釦 鈕
南山の たたかひの日に
袖口の こがねのぼたん
ひとつおとしつ
その釦鈕惜し
べるりんの 都大路の
ぱつさあじゆ 電燈あをき
店にて買ひぬ
はたとせまへに
えぽれつと かがやきし友
こがね髪 ゆらぎし少女
はや老いにけん
死にもやしけん
はたとせの 身のうきしづみ
よろこびも かなしびも知る
袖のぼたんよ
かたはとなりぬ
ますらをの 玉と砕けし
ももちたり それも惜しけど
こも惜し釦鈕
身に添ふ釦鈕
近年、『舞姫』に登場する「エリス」のモデルは誰だったのか？という優秀な研究が発表されたりしているが、実在した人物のモデルを発見するよりも、鴎外自身が留学中、何に失望したのか、それはなぜなのか？
今、留学している優秀な日本の学生や若者にも共感できる部分があるのではないだろうか？
あるいは、かつて留学経験を持つ人の中にも、鴎外の感情を理解できる人がいるのではないだろうか？
鴎外記念館、ぜひ足を運んでみて・・・。
