台北のハイヤーは安い？深夜タクシーは安い？

（台湾のタクシーは黄色。写真は「台湾大車隊」）

日本でタクシーと言えば、もはや一般人の乗り物ではない。少なくとも日本を旅行する台北の人たちはそう思っている。「運賃が高すぎる」のだ。日本の一人当たりGDPは3万4000ドル、台湾は1万6768ドルで所得水準が異なるのだから仕方ないとも言えるが、台湾の人たちが「高すぎる」と感じる原因はそれだけではない気がする。なぜなら、台湾（特に台北）の「小黄（タクシー）」は「安い」からだ！

台湾ではタクシーは「計程車」。黄色の塗装で統一されているので、「小黄（黄ちゃん）」と呼ぶこともある。タクシーを呼びつけると、なんだかハイヤーみたいで高そうに感じないだろうか？でも、少なくとも台北では呼んだほうが「拾う」より安い。深夜にタクシーに乗ると高くなると思わないだろうか？でも、台北では深夜に乗っても「呼んだタクシー」ならば安い。これは台湾の大手タクシー会社が、ガソリンが極端に値上がりした2007年から台北ではこぞって、「電話で呼んでもらえれば、台湾元100元を超えた部分は何割引」というサービスをするようになったからだ。

（交差点のあちこちに「小黄」が。分かりにくいだろうがこの一枚に16台が写っている。写っている自動車の約半分）

台北市・台北県・基隆市のいわゆる「大台北地区」のタクシーは5万台以上といわれる。「大台北地区」の台北県は台湾で人口の最も多い県（385万人）、台北市は261万人、基隆市は39万人と確かに人は多いが、タクシーはやはり台北市を中心にしている。このため、上の写真のように台北市内の目立つ交差点では黄色のタクシー十数台が縦横無尽に走り回る激戦区となる。これだけタクシーがウジャウジャいると、完全な「買い手市場」。お客は手を挙げておきながら古い車が近づいてきたら無視、新しいピカピカの車を選ぼうと心無い行動をすることも。これではお客を捕まえられないと、タクシー会社は、「電話で呼んでもらえれば割引」という方法で客の確保に乗り出したのだ。
台北市のタクシーは初乗り台湾元70元。夜11時から翌日6時までは深夜料金で20元プラスされる。しかし、呼んだタクシーに乗ったなら100元を超えた部分が大きく割り引かれるため、路上でタクシーを拾うよりはまず安くなるというわけ。

（「台湾大車隊」はこのランプが目印）

台湾で最大手のタクシー会社、「台湾大車隊」は今年6月、台北市・台北県・基隆市で電話をかけて同社のタクシーを呼んだ場合、台湾元100元を超えた部分は3割引にする優遇プランを打ち出した。業界二位の「泛亜衛星計程車」は以前から、電話で呼んだならば100元を超えた部分はいつでも2割引としており、「台湾大車隊」はこれを上回るサービスをアピール。
「泛亜」が対抗策を打ち出すかどうかが注目されていたが、大手の値引き合戦で生存空間が圧迫された中規模のタクシー会社がやってくれた。「中泰衛星計程車」は車を呼んで、台北市から台北県に移動した場合は100元を超えた部分を4割引に。そして、「青渓計程車」はついに、深夜の100元以上の部分は5割引に！また、「志英衛生計程車」は台北市から台北県の特定地域に移動して200元以上になった場合、メーター上の金額から3割引にするという。

（携帯電話で呼ぶ場合の電話料も競争のポイント。「台湾大車隊」は毎秒0.1元、最初の10秒は無料をアピール）

国際原油価格の高騰で景気が落ち込み、ガソリンが値上がりした当時、タクシーの運転手さんに商売が難しいのではないかとたずねた。運転手さんは、「景気が悪ければお客さんは維持費のかかるマイカーをあきらめ、なるべく安いタクシーに乗りたがる。だから電話でぼくたちを呼ぶ。呼べば割引があるから。路上でお客さんを拾うのは競争が激しくて大変なので、電話で呼ばれればぼくたちも助かる」と話し、売り上げは増えていると説明してくれた。

（フロントガラスに「Yes ! I Speak English !」と書かれたパネルを掲げ、「英語もわかります」とお客に知らせる。運賃以外のサービスだ）

こういう値引き合戦。台湾では常に、「最大の勝者は消費者、利用者だ」と言う言葉でまとめられる。しかし、すべての運転手さんが値引き合戦で潤っているとは限らない。接客態度の悪化を指摘する声もあるのだ。タクシーと利用者が互いに納得できる形で、この産業の発展が続くよう祈りたい。がんばれ！小黄！（U）