平成日本紀行（139）水俣 「水俣資料館」

九州地方の皆さん、此の度の大震災に謹んでお見舞い申し上げます。
（この記事は震災以前のものです）




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　平成日本紀行（139）水俣　「水俣資料館」　　 ,






　　
水俣病の発生源”不知火の海”（八代海）が見渡せる丘にたたずむ「水俣病資料館」




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「水俣病」は、現在の環境問題へ提言した・・　　、

近頃、「ALWAYS 三丁目の夕日」という題の映画がヒットした。　
この映画は、昭和33年頃の古きよき日本を舞台にしたもので、昭和の雰囲気が存分に出ている。
特に、建設途中の東京タワーなど、当時の日本が忠実に再現されている。
この年、「熊本・水俣」で奇病が発覚した時期でもあり、実はこの頃の東京も汚れていた。　


小生が少年の頃、上京した折の東京の印象は台東区・三河島のお化け煙突（火力発電所、見る位置によって1，2，3，4本と化けて見え、東京の名物であった）からはモクモクと黒い煙を吐き、上空はスモッグで常時モヤっていた。　

幼少の頃泳いだ「荒川」は黒く汚れ、“春のウララの”の隅田川は、電車で架橋を渡るときヘドロの臭いがした。

東京湾にはアオコが発生し、死んだ魚が浮かぶ死の海であった。

今、現在は荒川には鮎が遡上し、東京湾は透明が増して海底も見えるほどであり、隅田川は屋形船で夜桜を見物できるまでになった。


最近の報道で「チッソ」についての記述があり、水俣病対策で培った汚水処理などのノウハウは、水質汚染などの公害に悩む各国からの引き合いがあって、それらが収益に結びついているという。

人間は傲慢な悪魔にもなるが、知的な聖者にもなれる変幻自在の動物のようである・・！　。


平成16年、最高裁は関西訴訟（熊本県から県外に移った人達の訴訟）上告審判決で国・県の責任を認めた。
だが、これに対しても環境庁（2001年・平成13年に環境省に昇格）は昭和52年当時の基準に固執して多くの患者の認定を切り捨てている。

米軍基地移設で数千億円の大判振る舞いや、年金で利用者の少ない保養施設に数百億円かけても平気な顔をしている国、行政。　
まさに国民の命を守るという最低限のことすらできず、発生から50年を経た今でも全面解決できない状況にあるのである。


地域、企業の環境に関して・・、

「京都議定書」で言う、地球温暖化という一つのグローバルな環境事案に関しては、各国が机上に載せ議論されているようであり、又、地球環境問題（地球サミット）で既に国際的に標準化されたものもある。　

それは世界中全ての地域のあらゆる種類と規模の組織（主に企業）に適用され、地球環境に配慮した企業である一つの指標として、「ISO14001」という認証取得制度がある。　ISO14001とは、ISO（国際標準化機構・International Organization for Standardization）が1996年に制定した規格で、組織(企業・自治体など)に対して環境に負荷をかけない事業活動を継続して行うように求めた規格である。
これらも、詰めれば住民や社員など各個人の意識の問題でもあろう。




「水俣病資料館」は水俣公園の高台、八代海を望む風光明媚な地の一角、チッソの工場の付近にあった。　
白系の明るい色調の芸術性のある建物の内部は、水俣病の50年の苦難の歴史を物語っている。　
展示は水俣病の被害を紹介するものはもちろん、その後の裁判の推移、市のとった再発防止策など、水俣病の痛手からいかにして立ち直ったかを紹介する展示にも力が入れられていた。

今、企業、地域、国はおろか地球規模で環境問題が取りざたされている。
そんな中、水俣病の問題は地域住民とそこに位置する企業との間のことで、環境とその保全に関しては一つの結論は出ている。

資料館を訪ねた帰り際、一冊の冊子を受け取り、最後のページに「水俣病が私たちに教えるものはなんでしょうか・・？」と問いかけている。　

そこには・・、
『　家庭や事業所から出すゴミは、自然を損なうものであってはいけない。　大量生産、大量消費、大量廃棄によって、私たちの暮らしは便利で豊かになったが、排気ガス、農薬、食品添加物など、様々な有害物質に取り囲まれ、環境や健康破壊の危険にさらされている。私たちの物質的に豊かな暮らしは、世界の国々との関係を抜きにしては考えられないし。水俣病は私たちに被害者であると同時に、加害者でもあることを教えている。　「水俣病」は自然を壊さず、自然によって生かされているという考えにたって暮らしていくこと、人や川や海などとの関わりや安全な食べ物について考え、家庭のゴミや産業廃棄物の減量化・リサイクルについて取り組むこと、地域の問題から目をそらさず向きあっていくこと・・、の大切さも教えている。環境は一人一人の意識の中にある　』・・、と結んである。

次回は、「薩摩街道」

　　
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平成日本紀行（139）水俣 「水俣病」（2）

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（この記事は震災以前のものです）





　平成日本紀行（139）水俣　「水俣病」（2）　　　　、











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水俣病は、人間を廃人にした・・！！　　、

「水俣病」は、新日本窒素肥料（現在のチッソ）水俣工場が、アセトアルデヒド（分子式CH3CHO、 無色の刺激臭ある可燃性液体でエチレンの直接酸化によって製する。
有機合成の原料として重要な素材）の生産のときに触媒（反応を促進させる素材）として使用した無機水銀つまり「メチル水銀」が主要因とされた。　
工場は触媒の反応過程で副生されたメチル水銀を排水し、特に1950年代から60年代にかけて水俣湾（八代海）に、ほぼ未処理のまま多量に廃棄した。
そのため、魚にメチル水銀の生体濃縮（化学物質が生態系での食物連鎖を経て生物体内に濃縮されてゆく現象）が起こり、これを日常的に多量に摂取した沿岸部住民等への被害が多発した。

メチル水銀は体内に入ると主に脳などの神経系を侵し、言語障害や痺れなど様々な症状を引き起こすことが判明している。　
「チッソ」は毒そのものの廃水を無処理同然で海に流し続け、魚は食物連鎖から生物濃縮で体に水銀を溜めていき、人はその魚を昔の暮らしどおり変わりなく食していた。　
変わらなく見えた暮らしの中から、こうして水俣病は起こったのである。　


「生物濃縮」とは汚水がプランクトンや微生物を汚染し、そのプランクトンを小魚が食べ、さらに大きな魚が食べ、最後に人間が大きな魚を食べるという仕組みの食物連鎖である。
それは陸上にもあり植物の葉や実を鳥、家畜などが食べ、そして、最後に人間が家畜などの肉を食べるのと同様の仕組みである。



「水俣病の症状」は、想像を絶する悲惨で凄惨なものであった・・！

発病患者は面会に来る家族・知人の識別ができず後ずさりしたり、目や耳も機能せず、言語・知能障害・運動失調で廃人同様の状態にあって無残なものであった。　
文字通りベッドの上で“のたうち回り”、“激しい痙攣”を伴い、まさに生き地獄状態であった。　
また、水俣病は伝染病だとして偏見を受けたり、発病した家族の就職内定を取り消しされたり不当な差別をも受けたという。



現現在の「チッソ」は日本高度経済成長の牽引車であり、特に液晶では世界的に見てもトップレベルであるという。　
水俣工場では液晶を始めとしたファインケミカル製品、化成品、合成樹脂、化学肥料を作っている。

世界でもトップレベルの会社は九州の小さな町にあって、町では人達が大勢働いている。　
現在も水俣の税収の半分以上を納めているチッソは、従業員は660人ほど、関連会社で働いている人は水俣のみで2000人もおり、チッソの城下町ともいわれる。　
そんな中で差別に耐えながら告発することの意味、水俣病の根底にある複雑な事情が見えるのである。

30年経過した昭和末期、熊本県のみの認定患者は1700人、棄却者処分（裁判において認定申請を棄却された者）は6000人、未処理申請者は4300人いたとされる。　
審査の遅れと、認定のゆがみに抗議する“検診拒否運動”が起こり、これに対して県は医療費補助をうち切ったという。　

水俣病発生から50年たっても未だに問題解決されないのは、水俣病を取り巻く経緯、経過が極めて複雑怪奇であり、当時の「高度経済成長」の中で、政策の第一が産業優先に行われていた時代背景もあると言える。


水俣病を取り巻く失態の要因として、次のような項目が挙げられるという。

　１、会社の傲慢体質や安全思想の欠如と人間的な差別。
　２、病理研究機関（熊大医学部等）への非協力と役所、同業者との結託しての妨害工作。
　３、行政機関の取組の遅滞、無責任さ。
　４、「奇病」による住民の誤解、差別問題。
　５、地域としての企業優先、企業城下町の体質。
　６、被害者と一般住民の補償金などによる批判、嫉妬、虐め等々。
　７、その他・・、


当時の日本は、東京オリンピックや日本列島改造論などによる、経済最優先の時代であり、それが至上使命でもあった。　
しかし、それには反作用、弊害が生じ所謂、公害が社会問題化しつつある中でもあり、被害者の訴訟はこの様な社会事情から起きている。

水俣病、第二水俣病（新潟県阿賀野川流域で起こった有機水銀による汚染、水俣病に同じ）、四日市ぜんそく（石油化学コンビナートから排出された有害ガス汚染、気管支炎からぜんそく症状、肺炎・肺気腫から死亡に至る）、イタイイタイ病（富山県神通川流域、神岡鉱山から排出されたカドミウム汚染、骨軟化から骨折し、「イタイイタイ」と叫びつつ死亡に至る）の四件は「日本の四大公害」と呼ばれ、日本の産業公害の典型的なものであった。　
四大公害は加害企業に対して訴訟が起こされ、いずれも原告（被害者）側の勝訴に終わっている、これを、四大公害裁判と呼ぶ。これらをきっかけにして公害健康被害補償法なども成立している。


更に、「水俣病」が続きます。

　　
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平成日本紀行（139）水俣 「水俣病」（1）

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九州地方の皆さん、此の度の大震災に謹んでお見舞い申し上げます。
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　平成日本紀行（139）水俣　「水俣病」（1）　　　　、




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右手に津奈木太郎峠を越えの旧鹿児島街道がくねりながら見え隠れしているが、間もなくその津奈木の町内に入った。
JRの津奈木駅付近では頭上を新幹線の直線の架道が横切っている。これより一走りで新装なった新幹線の停車駅である「新水俣」駅へ出た。　
二階ホーム駅舎のパネルが異様に光っている。


九州新幹線は現在、新八代～鹿児島中央間を結ぶ部分が2004年（平成16年）3月、一足先に開業しており営業運転を行っている。
そして博多～新八代間もすでに建設着工されており、2010年度末の開業が予定されているらしい。　
鹿児島ルートが全線開業すれば博多から東海道・山陽新幹線と線路が繋がり、東京～鹿児島中央間・つまり日本の3分の2の地域が新幹線で結ばれることになる。

現在、JR九州とJR東海そしてJR西日本との間で交渉中らしいが、現時点では新大阪駅－鹿児島中央駅間の直通運転が検討され、有力視されている。　
ただ、JR東海である東海道新幹線の東京駅からの直通乗り入れは所要時間及び料金面で航空便と対抗する事が困難な事から、鹿児島中央までの直通列車乗り入れの実現性は極めて低いとの見方が強いという。

尚、在来線の鹿児島本線は本来は門司港～鹿児島間の路線であったが、2004年に九州新幹線の新八代～鹿児島中央間が開業したのに伴い、八代駅-⇔川内駅（ 117km区間）は「肥薩おれんじ鉄道」と改名され、第三セクター会社に経営が移管されているという。


新水俣の新装駅前を過ぎると直に水俣市街に達し、今度は“第三セクター”の水俣駅である。駅を通過すると間もなく右手に周りは用水路で囲まれ、塀の高さは2.5ｍくらいあろうかコンクリートの壁と樹木が植えられていて、隠すように会社・工場が延々と延びている。
中を覗うことは出来ないが、何やら辺りには妙な匂いが漂っている。
この先に広い公園が在って「水俣広域公園」と標識にあった。　

散歩中と思われるオバサンに「こちらの焦げ茶色の建物（プラントらしい・・？）はチッソですか・・？」と、かって知ってた名前を出してみた。　
「ハイ、そうですけん・・、あちらもそうたい・・、」と今通ってきた黒塀の方を指差した。「ああ、ヤッパそうですか・・どうも・・」、怪訝そうに小生の車やナンバーを確認していた。


「水俣病」の名は世界にも知られているというのに、それを起こした当の会社が駅前の一等地にケッコウ大きな顔をして居座っていて威圧感すらある。　
未だ「チッソ」の水俣市における権威と存在感をリアルに感じるのである。

小生がまだ高校生の少年の頃、小さな白黒テレビで「猫が身体を揺すりながら、突然、ひっくり返って痙攣しながら絶命していく・・」、「人がベットの上で、目を一点に見つめ、手足を痙攣させながら反復運動を繰り返している・・」、こんな姿に嫌悪と恐怖を感じながら見ていたのを覚えている。　
後に九州、熊本県・水俣地方においての「奇病」であることを知った。


次回も「水俣病」

　　
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平成日本紀行（138）人吉 「球磨川と人吉」

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　平成日本紀行（138）人吉　「球磨川と人吉」　　










球磨川と人吉市街




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人吉は、ここより凡そ15km先、球磨川や川辺川等の河川が堆積してできた扇状盆地に「人吉」があり、古くから交通の要衝として開けた。既に鎌倉初期には地頭として遠州・相良（さがら・今の静岡県）から相良氏が入国し、幾多の戦乱を経つつも明治維新までの約700年間、一貫してこの地方を治めてきた。　
このように鎌倉時代以来、大名として続いた「家」は全国でも珍しく、薩摩の島津氏の他僅かしかないという。　

急流河川・球磨川は昔も今も「人吉」を潤しているのである。
その人吉は近年までは険しい山地に囲まれた内陸部にあることから、長く「陸の孤島」と呼ばれていた。
肥薩線が八代⇔人吉まで開通したのは明治41年 (1908年) であり、国道219が車道として整備されたのは昭和38年 (1963年) の頃である。 　

又、今日の肥薩線は昭和2年に海岸に本線が開通するまで鹿児島本線として活躍したという。山中の敷設が優先決定された経緯には、直線的に鹿児島と宮崎、両方からの縦貫線であることは無論であるが、時勢下、国防上の観点から海岸からの攻撃、特に艦砲射撃を避けることができること。

又、九州が本州から孤立した場合、自給可能なのは山深い人吉盆地であるといった理由があったとされている。　
工事は山と川に阻まれた天険の地で困難を極めたといい、開通当時の沿線の人々の喜びの様子は歴史小説の大家で薩摩出身の海音寺潮五郎（歴史作家、同じ郷土の英雄・西郷隆盛を扱った著作多数）のエッセイの中でも綴られている。

道路では人吉⇔八代間を連絡しているルートはR219で、地図には「人吉街道」と書かれている。　江戸・藩政時代から明治以前までのこの街道は、途中から沿海の佐敷方面へルートを変え、薩摩街道（国道3号）と合流していて、八代⇔人吉間を直結するメインルートは無かった。　

昭和中期、車道としてのR219の建設は球磨川の山裾を削り、半ば強引に取り付けた道路であるため、開通当初から路肩決壊や、落石を繰り返し、工事が止むことがなく、今も大変な維持費のかかる問題の多い道路だという。　


現在の人吉は、「えびの」を通じて高速道が三方へ延び、熊本、宮崎、鹿児島の主要都市へ一時間で通じることが出来る。　
その、佐敷ルート、旧人吉街道（県27）を戻って、薩摩街道（国道3号）へ再び出る。
一旦、佐敷の海岸に接するが、すぐに内陸の山間地に向かうようである。　
最高所の「津奈木トンネル」（津奈木太郎峠）をくぐると間もなく「水俣」であるが。　


ところで、薩摩街道の肥後・芦北地方に,難所として知られる「三太郎峠」（三箇所に太郎と付く峠）と呼ばれる峠がある。　
肥後・芦北地方に連なる赤松太郎峠・佐敷太郎峠・津奈木太郎峠を総称した呼び名で、難所中の難所という意味がこめられた峠でこう呼んでいるようで、古くから通行が困難な山道として知られる。

一方, この峠付近は中世期以降は軍事的な要衝にもなっていたという。　
特に「佐敷・・」は戦国期の山城跡が残っていて、肥後・熊本と人吉への街道を押さえる重要な要地であり、秀吉の佐敷氏（佐敷城の築城者）の時代から熊本・細川氏の時代まで領域をめぐっての攻防が繰り返されていたという。　
又、1877年に起こった西南戦争時、この峠は軍事要衝とされ、立地条件もさることながら天然の防衛要塞と化していた。西郷隆盛を首領として蜂起した士族一行は、肥後・熊本に侵攻する際この三太郎峠越えを果たさねばならなかったのだが、その道は相当険しく「政府へ尋問の筋、これ有り」と喝采鼓舞しつつ峠越えを果たしたという。

この街道の時代的経過としては、 遙か江戸時代以前からの薩摩街道、明治から昭和中期まで使われた国道3号の旧道, そして現在の国道3号線と三つの時代に大きく分かれるという。　

このうち、昭和中期まで使われた旧国道3号の道は、ツヅラ折りを上下するこの三つの峠を通り、昭和期の高度経済成長期には流通の大きな妨げとなった。
特に、大型車同士の擦違いは勿論、普通車でも困難を極め、ドライバーの神経を確実にすり減らり、地獄の三峠として嫌われたという。　
熊本よりの「赤松太郎峠」はトンネルはなかったが「佐敷太郎峠」、「津奈木太郎峠」には今も、旧道時代の煉瓦積みの非常にガッシリとした、美しい隧道を見ることができる.という。

今、小生はこの峠にかかる「平成の三つのトンネル」（新道）を通って、鹿児島方面へ目指しているのである。


次回は「水俣」

　　
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平成日本紀行（138）人吉 「球磨川と街道筋」

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　平成日本紀行（138）人吉　「球磨川と街道筋」　　



http://andos.asia/design/14Grasshopper/fig/00Photo.jpg




三大急流・球磨川（特異な建物は森林館・エジソンミュージアム）






球泉洞・下着船場のリフト




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球磨地方の「クマ」とは、古語で「山襞」（やなひだ）という意味らしい・・　、

ここで、球磨川を訪ねることにした。　
日本の三大急流の一つと言われている急流河川を拝見するつもりである。　

九州を西側から縦断する国道3号線の長いトンネル・「佐敷トンネル」（佐敷太郎峠を貫通）を抜けて、佐敷の町並みからは県道27号（佐敷ルート）へ向かう。
改良工事が行われたのであろうか山間の地方道でありながら、よく整備された道である。おまけに、数キロおきに車止めの休憩所が設けてある、ご丁寧なことである。

トンネルを抜けるといきなり球磨川の大河川に出くわした。　
大橋を渡って神瀬というところで国道219号に出会い、右折して球泉洞を目指す。　
2、3ｋｍ先にその球泉洞があったが、特に、ここを見物するつもりはなかった。　

何でも「球泉洞」は全長4800mの鍾乳洞で山口県の秋吉洞の次に長く日本で二番目九州では一番長いらしい。　
今更であるが、鍾乳洞とは、太古の世界に堆積した石灰層（主にサンゴ層）が堆積した石灰岩地帯が隆起したところに、二酸化炭素を含んだ水の侵食作用によって生まれる空間である。
この侵食は気の遠くなるような時間を要し、鍾乳洞と呼ばれるようになるまで数百万年はかかる。
こちら球泉洞の内部は、凡そ三億年の長い年月をかけて出来た鍾乳洞といわれ、鍾乳石や石柱が無数にあり、さながら天然の芸術を見るようだという。　


さて、球磨川である、ここは急流下りの船着場でもあった。　
ただし、川面は現在地より、かなり下方にあり従って、乗り合い客はエスカレータ（リフト）か歩道で上下を往来するようになる。　
歩道にてゆっくり河原に下りてみた、さすがに日本有数の急流らしく瀬音激しくゴーゴーと流れる様は如何にも日本三大急流の名に恥じない。
この辺りの山域は、球泉洞にみれるように石灰岩質の地層であり、従って、河水は山肌を浸食しながら深い峡谷を形造っている。　

近くに吊り橋があった、ここの風景に馴染んで一服の絵になっているのがよい、向かいの休暇村へ通じているらしい。見ると一艘の「急流くだり」の船がやってきて、船着場に到着するところであった、船頭の棹捌きが見事である。

球磨川を下りは、この地方の代表的な観光の一つで「清流コース」、「急流コース」があるらしい。　
急流コースは人吉発舟場から球泉洞下までの全長10キロメートルを90分で、五つの大瀬を豪快に下るスリル満点のコースは船頭さんの腕前が見ものということ。

日本三大急流（山形県・最上川、静岡県・富士川他に説あり）の一つである球磨川は、水源を水上村に発し、八代海に注ぐ全長115kmの一級河川である。　
標高1700メートルを超える九州山地の急流を下り、五木村を水源とした川辺川と合流して中流域の人吉盆地ではゆったりとした流れとなり、その後再び、渓谷を流れる急流となる。

「人吉」や「渡」からは川下りの船が出ていて、人吉から渡までは比較的穏やかな流れであるが、渡から球泉洞下までは急流を下ることになる。


九州の屋根といわれる山域に囲まれた球磨地方は、全てが山である。
そして「球磨川」は標高1600ｍの五木村の山々から南下し相良、人吉盆地に流れ込み、ここから再び北上して標高7～800メートル程度の山々にわけ入り、山が切れたところはいきなり八代の海に出る。　

地元の人は球磨川を称して恐川、つまり「おそろしか川です」というらしい。　
流れゆくその両岸の山襞は急斜面をなし、山に降った雨水はいきなり斜面を走って鉄砲水のようになって球磨川に落ち込み、水嵩を見る見る増やすのである。　
球磨地方の「クマ」とは、山襞の古語でもあるという。


次回は、「球磨川と人吉」

　　
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