２０１６年、ニュースで
「えっ、７つも惑星を持ってるの！」
と騒がれたトラピスト１、またちょっとしたニュースがありました。
日本の研究者たちが「すばる望遠鏡」を使って見つけた話です。
トラピスト１の惑星たちは、軌道が太陽系の惑星と同じく真横、斜めになってないことが分かったのです。
つまり、惑星の軌道が中心星の自転軸に対して垂直、９０度。
そんなの当たり前じゃん、てなことはなく、斜めの惑星系もあるそうです。
この７つの惑星のうち３つは、水が液体で存在する可能性があります。
さらに、さきの軌道が垂直というのが、もしかしたら「生物が住む環境に良いかもしれん」の期待が持てる訳です。なんせ、太陽系の惑星が垂直で生物を誕生させてるのですから。
このトラピスト１、ご近所さんの部類に入る星とはいえ３９光年、今後の観測で「生物がいる」と分かっても
行って見てくるにはちょっと遠いですねえ。
光速より早い移動手段が発明されればいいのですけどねえ。
画像の写真、７つの惑星のうち４つが描かれている、というのに３つしか分からん、と思って拡大してみたら左にある小さな点が惑星の１つでした。
