カフェインの摂り過ぎが幻覚につながる？

ScienceNOW Daily Newsからの記事の紹介です。

原題はCaffeine Linked to Hallucinations
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2009/113/1


英国ダラム大学の心理学者、Simon JonesとCharles Fernyhoughが、２００人以上の大学生と関係者に電子メールを送って、カフェインをどれくらい摂取しているかということや、体外離脱などの幻覚症状の経験について質問したところ、「カフェインの消費量が多い人ほど幻覚の経験を持つ割合が高い」という結果が得られたということです。

ただし、この結果は興味深いものの因果関係は明らかでなく、またアルコールや違法ドラッグによる影響も排除できないということです。


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まあそうでしょうねえ。
調査では、学生のカフェイン摂取量の平均は、一日あたりカップ３杯（コーヒーや紅茶など）だそうですが、幻覚の経験を持つ人が多くなってくるのは、だいたいどれくらいの量からだったのでしょうね。

とはいえ、記事によればカフェインと幻覚との因果関係は、生理学的にはなるほどと思える（make sense）面もあるとのこと。

「体がストレスにさらされると、コルチゾルというホルモンが体内でたくさん作られ、これは錯覚や幻聴の原因になりうる。コルチゾルはカフェインによっても調節されるので、コーヒーや紅茶をよく飲む人ほどストレスに応答することができる。」

ということです。