今年4/13.14.20.21限定 旧型客車特別運行SL PALEO EXPRESSに乗車してきた。
これだけが主目的の旅ではなかったが、
関東圏に行くのなら限定企画に乗ってみようとのことで
いつものこれを作って行ってきました。
飛行機の遅延で全く予定通りに事が運ばなかったこの日。
そもそもタイトなスケジュールを組んでいたので致し方ないかも。
当初スーツケースをホテルに預けて身軽な行動を予定していたが
秩父鉄道のSL：長瀞発15：13に間に合うように行動した結果
スーツケースを引いてJR熊谷駅で軽く昼食を取り、
秩父鉄道の改札を通ると
予定外のラッピング電車が待っていてくれた。
社内アナウンスが何を言っているのかわからないほど
がたがたと大きな音を響かせてゆっくりと秩父鉄道電車は走った。
長瀞駅3番ホームに着いたのはSL発車6分前で、長瀞駅の外に出ることが出来ず
スーツケースを片手に、
急ぎ長瀞駅舎まで移動しイコカの下車タッチ＆乗車タッチをしなければならなかった。
前もって、SL特別乗車デジタル切符＠1100を購入して、スマホに表示できるようにしていたので
そこは良かった。
長瀞駅の周辺は、このSL特別列車を一目見ようと
かなりの数のカメラ片手のギャラリーで溢れていた。
汽笛を鳴らして、SL PALEO EXPRESSが入ってきた。
シャッターの音が駅構内に響いていた。
車内は、鉄道好きそうな乗客で溢れていた。
SLは途中汽笛を何度か鳴らしながら、来た時よりもさらにゆっくりと走った。
トンネルがない路線なので、窓を開けたり閉めたりする必要もない。
私の隣に座った神奈川から来たという青年と、長瀞から熊谷に帰る道中は、
それほどの鉄オタではない私だが
孫君情報や、かつて乗り放題切符を使っての旅情報を駆使して
親しく話が出来、一人ぼっち感もなく楽しいひと時が過ごせた。
これは、よかった～
その時に、その青年が教えてくれたこの切符
これは通年切符らしいので、今度関東圏を旅するときには
使うしかない。
全国相互利用カード切符（イコカ・スイカなど）が使える状況下
いちいち券売機に並ぶ必要がなく、時短・便利・安心で
鉄道会社を結ぶこの取り組みが、さらに進化することを希望したい。
今回もANAを利用したが、スマホのデジタル搭乗システムや
自動荷物預入など、便利さがいつの間にかUPしていた。
年々高齢化するわが身ではあるが、
またの楽しい一人旅ができますように
